قام علماء بريطانيون بتطبيق تقنية "كريسبر-كاس9" (CRISPR-Cas9)، وهي أداة قوية لتحرير الجينات، لتقييد انتشار فيروس إنفلونزا الطيور بين الدجاج، على الرغم من عدم منعه بشكل كامل.

دجاج معدل وراثيا 

تعتمد فكرة الدراسة على إدخال الدجاج المعدل وراثيًا في المزارع للحد من انتشار المرض. على الرغم من أن الهدف الأساسي للتقنية هو منع انتقال الفيروس بين الدجاج، إلا أنها أيضًا تقلل من خطر انتقال العدوى إلى البشر.

على الرغم من ندرة حالات انتقال إنفلونزا الطيور إلى البشر، يشعر الخبراء بالقلق من أنه في حالة وباء كبير، قد يحدث انتشار المرض بشكل واسع. قاد الدراسة فريق من العلماء في جامعة إدنبرة وكلية إمبريال كوليدج لندن ومعهد بيربرايت في ساري.

التعديل الجيني لمقاومة الأمراض 

يعتبر التعديل الجيني وسيلة واعدة للتصدي للأمراض، حيث يمكن أن تنتقل التغييرات الجينية عبر الأجيال وتوفر مقاومة دائمة للأمراض، وتحمي الدواجن وتقلل المخاطر التي يتعرض لها البشر والطيور البرية.

عملية تحرير الجينات 

عملية تحرير الجينات تؤدي إلى تغيير الحمض النووي للكائنات الحية بطرق يمكن أن تورثها الأجيال اللاحقة. تسمح تقنيات تحرير الجينات بإضافة أو إزالة أو تعديل المواد الجينية في مواقع محددة في الجينوم، وهو المجموع الكامل لتعليمات الحمض النووي في الخلية.

تقنية "كريسبر-كاس9" للتعديل الجيني 

في الدراسة، استخدم العلماء تقنية "كريسبر-كاس9" المعروفة لإجراء تعديلات دقيقة في الحمض النووي. قام الفريق بتحرير جزء من الحمض النووي المسؤول عن إنتاج بروتين يسمى ANP32A في خلايا جرثومة الدجاج. يعمل فيروس الإنفلونزا عند الإصابة على استغلال هذا البروتين لتكاثر نفسه.

ثم تم تعريض الدجاج المعدل وراثيًا لفيروس إنفلونزا الطيور وتبين تقليلًا ملحوظًا في انتشاره وتكاثره في الدجاج المعدل وراثيًا. هذا التحسن يعزز الأمل في استخدام التعديل الجيني كأداة فعالة للحد من انتشار الأمراض الفيروسية والحفاظ على سلامة البشر والحيوانات.

وفي الختام يجب أن ننتبه إلى القضايا الأخلاقية والقانونية المرتبطة بتقنيات التعديل الجيني. ينبغي أن تتم الدراسات العلمية والتجارب بعناية وفقًا للمعايير الأخلاقية والتشريعات المناسبة. يجب أن يتم استخدام هذه التقنيات بشكل مسؤول ومنظم لضمان سلامة البيئة والصحة العامة.

على الرغم من التحديات المرتبطة بتقنيات التعديل الجيني، فإن الاكتشافات والتقدمات الحديثة تفتح أفاقًا واعدة في الطب والزراعة والعلوم البيولوجية. يمكن أن يساهم التعديل الجيني في مكافحة الأمراض وتحسين جودة الحياة والحد من التهديدات البيئية.