حذر فريق من الباحثين من انتشار متزايد لفطر قاتل في أوروبا وأجزاء واسعة من العالم، نتيجة ارتفاع درجات الحرارة الناتج عن تغير المناخ، ويشير العلماء إلى أن فطر الرشاشيات يشكل خطرًا حقيقيًا على صحة البشر، خاصة لمن يعانون من ضعف في جهاز المناعة أو أمراض تنفسية مثل الربو والتليف الكيسي.
- فطر الرشاشيات: عدو صامت داخل الهواء والمنازل
فطر الرشاشيات، وهو نوع من العفن المنتشر في الطبيعة، يُعد من أكثر الفطريات تهديدًا للحياة البشرية، فعلى الرغم من أن استنشاق أبواغه لا يؤدي عادة إلى المرض لدى الأشخاص الأصحاء، إلا أنه قد يكون قاتلا لأولئك المعرضين للخطر، مما يجعله تحديا كبيرا في بيئات المستشفيات والمنازل على حد سواء.
ويؤكد الباحث "نورمان فان راين" من مؤسسة "ويلكوم ترست" بجامعة مانشستر أن العالم يقترب من نقطة تحول خطيرة في انتشار مسببات الأمراض الفطرية، والتي بدأت تجد لنفسها موطئ قدم في البيئات المغلقة، حتى داخل المنازل.
- وفيات بالملايين ... وتهديد متزايد للصحة العالمية
بحسب تصريحات فان راين، فإن العدوى الفطرية ستصبح أحد الأسباب الرئيسية لملايين الوفيات حول العالم سنويا، ما لم يتم اتخاذ إجراءات فعالة لمجابهة هذا التهديد.
وتوضح الدراسة أن فطر الرشاشيات الدخناء (Aspergillus fumigatus)، الذي يتميز بقدرته على النمو في درجات حرارة تصل إلى 37 درجة مئوية (ما يعادل درجة حرارة جسم الإنسان)، قد يغزو 77% إضافية من الأراضي بحلول عام 2100. ويعني ذلك أن نحو 9 ملايين شخص في أوروبا سيكونون عرضة للإصابة بعدوى هذا الفطر القاتل.
- فطريات تغزو المحاصيل وتضرب الأمن الغذائي
الخطر لا يقتصر على صحة الإنسان فحسب، بل يمتد ليهدد الأمن الغذائي العالمي. فقد حذّر البروفيسور "داريوس أرمسترونغ-جيمس"، أستاذ الأمراض المعدية وعلم الفطريات الطبية في "إمبريال كوليدج لندن"، من أن بعض أنواع الفطريات مثل الرشاشيات الصفراء (Aspergillus flavus) التي تعيش على المحاصيل، قد تنتشر لتغطي 16% إضافية من الأراضي في شمال الصين وروسيا والدول الاسكندنافية وألاسكا، ما يؤثر على الإنتاج الزراعي بشكل مباشر.
- قدرات تكيف مذهلة تجعل الفطر أكثر فتكا
من جهتها، أوضحت البروفيسورة "إيلين بيغنيل"، المديرة المشاركة لمركز "MRC" لعلم الفطريات الطبية في جامعة إكستر، أن فطر الرشاشيات الدخناء استفاد من بيئته الطبيعية ليصبح أكثر قدرة على استعمار رئتي الإنسان، مشيرة إلى أن تغير المناخ ساهم في تعزيز هذه القدرة التكيفية بشكل خطير.
في ظل ارتفاع درجات الحرارة واستمرار انبعاثات الوقود الأحفوري، يبدو أن العالم مقبل على موجة من التحديات الصحية المعقدة. انتشار الفطريات القاتلة، وعلى رأسها فطر الرشاشيات، بات تهديدًا فعليًا للصحة العامة والأمن الغذائي. إن تجاهل هذا الخطر قد يكون ثمنه باهظا في المستقبل القريب.