كشفت دراسة علمية جديدة أن الحاجز الدموي الدماغي ليس مجرد جدار يمنع المواد الضارة من الوصول إلى الدماغ، بل يعمل أشبه بواجهة ذكية تنتقي بروتينات محددة من أجزاء مختلفة من الجسم وتنقلها إلى خلايا دماغية معينة.
وقد تفتح هذه النتائج، التي نشرت في مجلة Cell، آفاقا جديدة لعلاج مرض الزهايمر ، من خلال استهداف العلاقة بين الدماغ وبقية أعضاء الجسم، بدلا من التركيز على الدماغ وحده.
الحاجز الدموي الدماغي أكثر تعقيدا مما كان يعتقد
توصل الباحثون إلى أن الحاجز الدموي الدماغي يؤدي دورا نشطا في تنظيم انتقال البروتينات من مجرى الدم إلى الدماغ، إذ لا يسمح بمرور جميع البروتينات بالطريقة نفسها، بل ينتقي منها ما يحتاج إليه الدماغ ويوجهه إلى خلايا محددة.
وخلال الدراسة، أعد العلماء خريطة شملت 861 بروتينا جرى تتبعها، وتبين أن 92 منها تمكنت من عبور الحاجز الدموي الدماغي لدى الفئران.
وأظهرت النتائج أن بعض البروتينات تنتقل بصورة موجهة إلى أنواع معينة من خلايا الدماغ.
فعلى سبيل المثال، ينتقل البروتين APOA1، الذي ينتجه الكبد، إلى الخلايا النجمية في الدماغ، ويساعد على الحفاظ على سلامة الاتصالات بين الخلايا العصبية.
أما بروتين ألفا-1 أنتي تريبسين، فيتجه إلى الخلايا الدبقية الصغيرة، وهي الخلايا المناعية الرئيسية في الدماغ، وتؤدي دورا مهما في مراقبة البيئة العصبية والاستجابة للاضطرابات.
الحاجز يتوقف عن تمرير البروتينات المفيدة قبل السماح بمرور الضارة
أظهرت الدراسة تغيرات في انتقال البروتينات عبر الحاجز الدموي الدماغي لدى الفئران المصابة بنموذج لمرض ألزهايمر
رصد الباحثون اضطرابات في انتقال البروتينات لدى الفئران التي استخدمت كنموذج لدراسة مرض ألزهايمر.
فقد انخفض مستوى البروتين APOA1 داخل الدماغ، في حين ازداد امتصاص بروتين ألفا-1 أنتي تريبسين.
وتشير هذه النتائج إلى أن الخلل في وظيفة الحاجز الدموي الدماغي قد يبدأ بتقليل وصول البروتينات المفيدة إلى الدماغ، قبل أن يسمح بمرور بروتينات قد تكون ضارة.
العلاج الجيني أعاد رفع مستوى بروتين مهم في الدماغ
اختبر الباحثون إمكانية معالجة هذا الخلل من خلال العلاج الجيني، إذ استخدموا تقنية تهدف إلى زيادة إنتاج بروتين APOA1 في الكبد.
وأدى التدخل إلى ارتفاع مستوى هذا البروتين في الدماغ، بالتزامن مع تراجع بعض العلامات المرتبطة بالمرض لدى الفئران.
وتشير هذه النتيجة إلى أن التأثير في إنتاج البروتينات داخل أعضاء الجسم، ثم تنظيم انتقالها إلى الدماغ، قد يمثل مسارا علاجيا محتملا للأمراض العصبية.
هل يمكن علاج الزهايمر من خارج الدماغ؟
يشدد الباحثون على أن الدراسة أجريت على الفئران، ولذلك لا يمكن اعتبار نتائجها دليلا على فعالية هذا النهج لدى البشر حتى الآن، إذ لا تزال بحاجة إلى دراسات واختبارات إضافية.
ويعتزم فريق البحث مواصلة تطوير هذا التوجه العلاجي، الذي يركز على استعادة الاتصال الطبيعي بين الدماغ وبقية أعضاء الجسم، بدلا من استهداف أنسجة الدماغ بصورة مباشرة فقط.
وقد يساعد هذا الفهم الجديد للحاجز الدموي الدماغي العلماء على تطوير طرق مختلفة للتعامل مع الأمراض العصبية، وفي مقدمتها مرض ألزهايمر، من خلال الاهتمام بدور الجسم كله في دعم صحة الدماغ.
