التقط مسبار أمريكي خاص صورا عالية الدقة لغروب الشمس على القمر، تأمل ناسا أن تساعد هذه الصور في حل لغز الضباب الغامض الذي لوحظ لأول مرة على القمر في الستينيات.
إنجاز تاريخي لشركة Firefly Aerospace
نشرت شركة Firefly Aerospace، ومقرها تكساس، هذه الصور يوم الثلاثاء، لتصبح أول شركة خاصة تهبط بمركبة فضائية روبوتية بشكل مستقيم على سطح القمر في بداية هذا الشهر.
تفاصيل هبوط المسبار Blue Ghost
هبط المسبار Blue Ghost، الذي يبلغ حجمه تقريبا حجم وحيدَي قرن جنبا إلى جنب، في 2 مارس عند Mons Latreille، وهي منطقة بركانية ضمن Mare Crisium على الجانب القريب من القمر في الشمال الشرقي. واستمر المسبار في العمل حتى 16 مارس، عندما توقف عن العمل مع بدء الليل القمري.
ظواهر فريدة في صور الغروب القمري
تظهر إحدى الصور الجديدة الشمس وهي تتوهج فوق الأفق، مع هالة خضراء تحيط بها. وفي الأعلى، تظهر نقطة صغيرة تمثل كوكب الزهرة، بينما يظهر انعكاس الأرض الساطع بحجم يقارب حجم الشمس في أعلى الصورة. وتكشف صورة أخرى عن الشمس وهي تغرب وسط توهج أخضر، كما تُرى من كاميرا موجهة نحو الغرب.
البحث عن "توهج الأفق" و"رفع الغبار"
قال جويل كيرنز، نائب المدير المساعد للاستكشاف في مديرية مهام العلوم التابعة لناسا: "نأخذ الوقت الكافي ليقوم المتخصصون العلميون بمراجعة جميع الصور، أحد الأشياء التي سيبحثون عنها هو تحديد ما إذا كان بإمكانهم رصد 'توهج الأفق' أو آلية تسمى 'رفع الغبار'."
يعتقد العلماء أن جزيئات الغبار القمري قد تصبح مشحونة كهربائيا بسبب الأشعة فوق البنفسجية من الشمس، مما يتسبب في ارتفاعها فوق السطح، تم رصد هذه الظاهرة لأول مرة بواسطة مسبارات Surveyor التابعة لناسا في الستينيات، ولاحقا لاحظها رواد فضاء أبولو.
تحليل الصور والأجهزة العلمية
وأشار كيرنز إلى أن العلماء سيقارنون الصور مع قراءات إضافية من أجهزة Blue Ghost، بما في ذلك أجهزة استشعار المجال الكهرومغناطيسي والإشعاع، لتحسين النظريات الحالية.
وقال: "الصور نفسها جميلة، وهي حقًا جمالية." وتظهر الصورة المواجهة للغرب التربة أمام المسبار وهي مضاءة بضوء منعكس من الجبال خلفه، وقد تساعد تفاصيل الصورة العلماء في تحسين نماذج تشتت الضوء على سطح القمر.
التقاط كسوف شمسي من القمر
في وقت سابق من المهمة، التقط Blue Ghost أيضا صورا عالية الدقة لكسوف شمسي كلي من على القمر في 14 مارس.
التقط Blue Ghost صورة للكسوف تُظهر تأثير "خاتم الماس"، عندما تبدأ الشمس بالظهور من مرحلة الكسوف الكلي.
دعم برنامج Artemis
كانت هذه المهمة جزءًا من تعاون بين ناسا والقطاع الصناعي يهدف إلى خفض التكاليف ودعم برنامج Artemis، الذي يهدف إلى إعادة رواد الفضاء إلى القمر واستخدام الدروس المستفادة هناك للذهاب إلى المريخ.
قال راي ألينسوورث، مدير برنامج رحلات الفضاء في Firefly Aerospace، إن الشركة تطبق بالفعل الدروس المستفادة على الرحلات المستقبلية، بما في ذلك Blue Ghost-2 وBlue Ghost-3.
وأضاف: "المسبار غير مصمم أبدًا لتحمل البرودة القاسية لليل القمري، لذلك أعتقد أن احتمالية إعادة تشغيله منخفضة جدا – لكن هذا المسبار فاجأني."
