الجسيمات البلاستيكية في جسم الإنسان: مشكلة متنامية

لقد اكتشف الباحثون وجود جسيمات بلاستيكية دقيقة منتشرة في جميع أنحاء أجسام البشر، بما في ذلك داخل الرئتين والدم وحتى الأدمغة، هذا الاكتشاف أثار مخاوف جدية حول التأثيرات الصحية المحتملة لهذه المواد.

تصريحات الباحث الرئيسي

قال الدكتور سانجاي موهانتي، الباحث الرئيسي في الدراسة الجديدة من جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس (UCLA): "لا أريد أن أثير الذعر بين الناس"، وأضاف موهانتي أنه لا يوجد حالياً دليل مباشر يثبت أن الجسيمات البلاستيكية الدقيقة ضارة بصحة الإنسان.

الدراسة التجريبية: منهجية البحث

قامت ليزا لو، طالبة الدكتوراه في جامعة كاليفورنيا، بتنفيذ الجزء العملي من الدراسة حيث مضغت سبع قطع من كل نوع من عشر علامات تجارية مختلفة من العلكة، بعد ذلك أجرى الفريق البحثي تحليلاً كيميائياً دقيقاً لعينات اللعاب التي تم جمعها.

النتائج الصادمة

كشفت التحاليل أن كل جرام من العلكة (ما يعادل 0.04 أونصة) يطلق في المتوسط 100 جسيم بلاستيكي دقيق، ومع ذلك فقد لوحظ أن بعض أنواع العلكة تطلق أكثر من 600 جسيم بلاستيكي دقيق لكل جرام، علماً أن متوسط وزن قطعة العلكة العادية يبلغ حوالي 1.5 جرام.

وفقاً لحسابات الباحثين، فإن الأشخاص الذين يمضغون حوالي 180 قطعة علكة سنوياً (ما يعادل حوالي 3-4 قطع أسبوعياً) قد يتعرضون لابتلاع ما يقارب 30,000 جسيم بلاستيكي دقيق سنوياً من هذا المصدر وحده.

المقارنة مع مصادر التعرض الأخرى

أكد الدكتور موهانتي أن هذه الكمية تعتبر ضئيلة مقارنة بالطرق الأخرى التي يتعرض فيها الإنسان للجسيمات البلاستيكية الدقيقة، على سبيل المثال أظهرت دراسات سابقة أن لتراً واحداً من المياه المعبأة في زجاجات بلاستيكية (ما يعادل حوالي 34 أونصة سائلة) يحتوي في المتوسط على 240,000 جسيم بلاستيكي دقيق.

مكونات العلكة: الحقيقة المخفية

أوضح الباحثون أن معظم أنواع العلكة المتوفرة في الأسواق هي من النوع الاصطناعي الذي يحتوي على بوليمرات مشتقة من البترول لتحقيق القوام المطاطي المميز. الغريب أن عبوات العلكة لا تذكر أبداً وجود مكونات بلاستيكية في قائمة المكونات، بل تستخدم فقط عبارة غامضة مثل "قاعدة علكية".

اختبار العلكة الطبيعية مقابل الاصطناعية

قام الفريق البحثي باختبار خمس علامات تجارية من العلكة الاصطناعية وخمس أخرى من العلكة الطبيعية التي تستخدم بوليمرات نباتية مثل صمغ الأشجار. كانت النتيجة المفاجئة هي وجود جسيمات بلاستيكية دقيقة بكميات كبيرة في كلا النوعين.

ديناميكية إطلاق الجسيمات

أشارت ليزا لو إلى أن معظم الجسيمات البلاستيكية الدقيقة تطلق خلال الدقائق الثماني الأولى من عملية المضغ، مما يشير إلى أن تقليل مدة المضغ قد يقلل من كمية الجسيمات المستهلكة.

علق الدكتور ديفيد جونز من جامعة بورتسموث البريطانية، والذي لم يشارك في الدراسة، بأنه يجب إلزام شركات تصنيع العلكة بالإفصاح الدقيق عن جميع المكونات المستخدمة في منتجاتها، بدلاً من الاعتماد على مصطلحات غامضة مثل "قاعدة علكية".

ينصح الخبراء المستهلكين الذين يقلقون بشأن هذه النتائج بالتفكير في تقليل استهلاك العلكة، أو التحول إلى أنواع طبيعية معتمدة، مع التأكيد على أهمية التخلص السليم من العلكة المستعملة وعدم إلقائها في الأماكن العامة.

هذه الدراسة التي تم تقديمها في اجتماع للجمعية الكيميائية الأمريكية بسان دييغو، لا تزال قيد المراجعة العلمية من قبل الأقران ولم تنشر بعد في مجلة علمية محكمة. ومن الجدير بالذكر أن شركة "رايجلي"، أكبر مصنع للعلكة في العالم، لم ترد على طلب وكالة فرانس برس للحصول على تعليق حول هذه النتائج.