لطالما ارتبطت عادة طقطقة الأصابع بمخاوف صحية شائعة، أبرزها أنها قد تؤدي إلى التهاب المفاصل أو تلف الغضاريف. إلا أن العلم يقدم إجابة واضحة وحاسمة:

طقطقة الأصابع لا تسبب ضررا للمفاصل ولا تؤدي إلى التهابها.

هذا ما أكده باحثون من المركز الطبي لجامعة راش في شيكاغو، استنادا إلى عشرات الدراسات المنشورة في مجلات علمية مرموقة، من بينها مجلة Arthritis and Rheumatism.

لماذا اكتسبت طقطقة الأصابع سمعة سيئة؟

يرتبط الانطباع السلبي تجاه هذه العادة أساسا بـالصوت الحاد والمفاجئ الذي يصدر عند فرقعة الأصابع.

فهذا الصوت:

يقطع الهدوء

يبدو غير لائق اجتماعيا

يذكّر بوجود سوائل وغازات داخل الجسم

وكان ذلك كافيا لجعل هذه العادة تُصنّف لعقود طويلة على أنها ضارة، رغم غياب الدليل العلمي.

التركيب العلمي لمفاصل الأصابع

تتكون مفاصل الأصابع من:

عظمتين مغطاتين بطبقة من الغضروف

محفظة مفصلية تحيط بهما

سائل زيتي يُعرف باسم السائل الزليلي

وظيفة هذا السائل هي:

تقليل الاحتكاك

تسهيل الحركة السلسة للمفصل

ويحتوي السائل الزليلي على غازات مذابة مثل:

الأكسجين

ثاني أكسيد الكربون

النيتروجين

ما السبب الحقيقي لصوت الطقطقة؟

عند ثني الإصبع أو شده بشكل مفاجئ، ينخفض الضغط داخل المحفظة المفصلية، فتتجمع الغازات المذابة في السائل الزليلي على شكل فقاعة صغيرة.

وتُعرف هذه الظاهرة علميا باسم التجويف (Cavitation).

ويشبه هذا تماما الصوت الذي نسمعه عند فتح زجاجة مشروب غازي، حيث تتحرر الغازات المذابة بسبب تغير الضغط.

هل الصوت ناتج عن تشكّل الفقاعة أم انفجارها؟

لا يزال العلماء يناقشون اللحظة الدقيقة التي يتكوّن فيها الصوت:

هل يحدث عند تشكّل الفقاعة؟

أم عند انهيارها أو اختفائها؟

ونظرا لأن هذه العملية تتم في أجزاء من الثانية، فإن حتى تقنيات التصوير الحديثة لا تستطيع دائما تحديد اللحظة بدقة.

هل هناك علاقة بين فرقعة الأصابع والتهاب المفاصل؟

منذ منتصف القرن العشرين، أُجريت دراسات عديدة للتحقق من وجود علاقة بين فرقعة الأصابع والتهاب المفاصل (Arthritis).

وكانت النتيجة واضحة:

لا توجد أي علاقة مثبتة

لا في الدراسات الفردية

ولا في المراجعات العلمية الواسعة، بما فيها مراجعة علمية نُشرت عام 2018

تجربة علمية استمرت أكثر من 60 عاما

يُعد الطبيب دونالد أونغر أحد أشهر الأمثلة في هذا المجال، حيث قام بتجربة شخصية فريدة:

فرقع مفاصل يد واحدة فقط

لمدة تجاوزت 60 عاما

وعند المقارنة بين اليدين، لم تظهر أي فروق في صحة المفاصل أو حركتها، لتدخل هذه التجربة التاريخ العلمي كدليل عملي على عدم ضرر هذه العادة.

لماذا تبدو مفاصل البعض أكبر حجما؟

في بعض الحالات، قد تبدو مفاصل الأشخاص الذين يفرقعون أصابعهم بانتظام أكثر سماكة.

ويعود ذلك إلى:

زيادة سماكة الأنسجة الرخوة المحيطة بالمفصل

وليس إلى:

تلف الغضروف

أو تآكل المفصل

كما لا يصاحب ذلك ألم أو التهاب، ولا تتأثر وظيفة المفصل.

لماذا لا يستطيع الجميع فرقعة أصابعهم؟

لا يتمكن جميع الأشخاص من فرقعة أصابعهم، ويعتمد ذلك على:

مرونة المفاصل

قابلية تكوّن الفقاعات الغازية

مهارة تُكتسب مع الوقت

كما لا يمكن تكرار الفرقعة مباشرة، إذ تحتاج الغازات إلى نحو 15–20 دقيقة لتذوب مجددا في السائل الزليلي قبل أن يتكوّن الصوت مرة أخرى.

الخلاصة العلمية

وفقًا للأدلة العلمية الحالية:

فرقعة الأصابع لا تضر المفاصل

لا تسبب التهاب المفاصل

لا تؤدي إلى تلف الغضاريف

ولا تقلل من مرونة الحركة

ويبقى الانزعاج منها اجتماعيا فقط، لا طبيا.