يوضح البروفيسور أبيشيك أبيشيك، أستاذ أمراض الروماتيزم في جامعة نوتنغهام البريطانية، أن النقرس هو نوع من التهاب المفاصل يحدث عندما ترتفع مستويات حمض اليوريك في الدم.

ومع مرور الوقت، تتراكم بلورات صغيرة من هذا الحمض داخل المفاصل، وعند تحررها تسبب التهابا شديدا يتميز بـ:

ألم حاد

تورم المفصل

احمرار

وغالبا ما تستمر النوبة من أسبوع إلى عشرة أيام، مع احتمال تكرارها لأن البلورات تبقى داخل المفصل.

ما أسباب النقرس ومن الأكثر عرضة للإصابة؟

كان يُعتقد سابقا أن النقرس يرتبط فقط بنمط الحياة غير الصحي مثل الإفراط في تناول اللحوم الحمراء أو الكحول، لكن الأبحاث الحديثة تشير إلى أن هذه العوامل مجرد مساهمات.

أما السبب الرئيسي فيعود غالبا إلى عوامل وراثية تؤثر في قدرة الكلى والأمعاء على التخلص من حمض اليوريك الزائد، مما يؤدي إلى تراكمه في الجسم.

محفزات نوبات النقرس

تشمل أبرز العوامل التي قد تثير النوبات:

الجفاف

إصابات المفاصل

الأمراض

بدء استخدام أدوية مدرة للبول

الإفراط في شرب الكحول خلال فترة قصيرة

هل يزداد النقرس مع التقدم في العمر؟

يظهر النقرس عادة لدى الأشخاص الذين تبلغ أعمارهم 40 عاما أو أكثر، ويُعد نادرا قبل ذلك. كما ترتفع معدلات الإصابة بشكل ملحوظ لدى من تجاوزوا 70 أو 80 عاما.

العلامات المبكرة التي يجب الانتباه لها

لا يسبب ارتفاع حمض اليوريك أعراضا بمفرده، وغالبا ما تكون أول إشارة هي نوبة التهاب مفاجئة تصيب إصبع القدم الكبير.

ومن الأعراض الشائعة:

ألم مفاجئ في المفصل

تورم واحمرار

إحساس بالحرارة

وقد تظهر الأعراض أيضا في منتصف القدم أو الكاحل أو الركبة أو المعصم.

ترسبات تحت الجلد

في بعض الحالات، تتشكل بلورات حمض اليوريك تحت الجلد على هيئة كتل صغيرة صلبة مائلة للبياض تُعرف باسم التوفات (Tophi)، وتظهر غالبا عند المرفق أو أطراف الأصابع.

ورغم أنها لا تكون مؤلمة عادة، فإنها قد تعيق الأنشطة اليومية، وقد تلتهب أحيانا وتُفرز مادة بيضاء حبيبية.

ماذا يحدث إذا لم يُعالج النقرس؟

يمكن أن يؤدي إهمال العلاج إلى:

إصابة عدة مفاصل في وقت واحد

نوبات أطول وأكثر ألما

زيادة تكرار الهجمات مع مرور السنوات

تلف دائم في المفاصل، سواء الصغيرة مثل إصبع القدم أو الكبيرة مثل الركبة والمرفق

كيف يتم تشخيص المرض؟

ينصح الأطباء بمراجعة الطبيب العام عند الاشتباه بالإصابة. وتشمل وسائل التشخيص:

تحليل دم لقياس مستوى حمض اليوريك

ملاحظة الأعراض النموذجية

فحص الترسبات تحت الجلد

وفي بعض الحالات، قد يسحب الطبيب عينة من سائل المفصل لفحص البلورات تحت المجهر، أو يستخدم الموجات فوق الصوتية للكشف عن الترسبات.

طرق العلاج والسيطرة على النقرس

خلال النوبات الحادة، يركز العلاج على تخفيف الألم والالتهاب عبر:

المسكنات مثل الباراسيتامول

إراحة المفصل واستخدام الكمادات الباردة

كما قد يصف الأطباء أدوية مضادة للالتهاب مثل:

نابروكسين

كولشيسين

بريدنيزولون

وفي حالات محدودة، يمكن حقن المفصل بالستيرويدات لتهدئة الالتهاب، لكن ذلك لا يعالج السبب الأساسي المرتبط بارتفاع حمض اليوريك.

ولذلك، قد يحتاج المرضى إلى أدوية طويلة الأمد لخفض مستوياته ومنع تكرار النوبات.