نجح علماء من King's College London في تطوير مادة طبية جديدة تعتمد على الصوف لإصلاح العظام التالفة، في خطوة قد تمثل تحولاً مهماً في مجال الطب التجديدي.

وأظهرت الدراسة أن بروتين Keratin المستخرج من الصوف يمكنه دعم نمو العظام بشكل فعال داخل كائن حي.

نتائج واعدة في التجارب الحيوانية

اختبر الباحثون المادة الجديدة على نماذج حيوانية، حيث ساعدت في تحفيز نمو عظام جديدة في المناطق المتضررة.

وأظهرت النتائج أن النسيج العظمي الناتج كان أقرب في بنيته إلى العظام الطبيعية والصحية مقارنة بالمواد المستخدمة حالياً.

بديل محتمل للكولاجين

يُعتبر Collagen المادة الأساسية المستخدمة منذ عقود في إصلاح العظام، حيث يعمل كهيكل داعم يسمح بنمو العظام.

لكن الكولاجين يعاني من بعض التحديات، مثل:

ضعف البنية وقابليته للتلف السريع

صعوبة استخراجه وارتفاع تكلفته

محدودية استخدامه في الحالات التي تتطلب تحمل ضغط كبير

وفي المقابل، يقدم الكيراتين بديلاً واعداً بخصائص محسّنة.

كيف تم تطوير المادة الجديدة؟

قام الفريق البحثي باستخلاص الكيراتين من الصوف، ثم معالجته كيميائياً لإنتاج أغشية قوية ومستقرة تعمل كدعامات لنمو العظام.

وشملت مراحل البحث:

اختبار المادة على خلايا عظمية بشرية في المختبر

ملاحظة نمو صحي للخلايا

زراعة الأغشية في حيوانات تعاني من عيوب عظمية

أداء متميز في إعادة بناء العظام

رغم أن الكولاجين أنتج كمية أكبر من العظام، إلا أن الكيراتين تميز بـ:

تنظيم أفضل لبنية العظام

ألياف أكثر انتظاماً وقوة

تشابه أكبر مع العظام الطبيعية

كما أظهرت المادة قدرة جيدة على الاندماج مع الأنسجة المحيطة، مع الحفاظ على استقرارها خلال فترة الشفاء.

ميزة الاستدامة البيئية

إلى جانب الأداء الطبي، يتميز هذا الابتكار بكونه صديقاً للبيئة، حيث:

يُستخرج الكيراتين من الصوف، وهو مورد متجدد

يُعد الصوف غالباً منتجاً ثانوياً غير مستغل في الزراعة

يمكن إنتاجه بكميات كبيرة بتكلفة منخفضة

خطوة نحو تطبيقات سريرية مستقبلية

يؤكد الباحثون أن نجاح التجارب على الحيوانات يمثل خطوة مهمة نحو استخدام هذه التقنية في علاج المرضى مستقبلاً.

وقد يمهد هذا الاكتشاف الطريق لتطوير فئة جديدة من المواد الحيوية القادرة على تحسين نتائج عمليات إصلاح العظام.