نجح فريق بحثي بقيادة جامعة فليندرز في تطوير مادة جديدة منخفضة التكلفة تمتلك قدرة قوية على مكافحة البكتيريا والفطريات الخطيرة، في خطوة قد تسهم في مواجهة أزمة مقاومة المضادات الحيوية المتفاقمة عالميا.
وأوضح الباحثون أن المادة الجديدة تعتمد على بوليمر غني بالكبريت يتمتع بخصائص مضادة للميكروبات والفطريات، دون أن يسبب ضررا للخلايا البشرية أو النباتية.
أزمة عالمية تهدد الصحة
تُعد مقاومة المضادات الحيوية واحدة من أخطر التهديدات الصحية في العالم، بحسب منظمة الصحة العالمية، حيث أصبحت بعض أنواع البكتيريا أكثر قدرة على مقاومة العلاجات التقليدية.
ومن بين أخطر الميكروبات التي أشار إليها الباحثون:
المكورات العنقودية الذهبية.
الكليبسيلا الرئوية.
السالمونيلا غير التيفية.
بكتيريا السل.
مادة جديدة تعتمد على الكبريت
قال البروفيسور جاستن تشالكر، المشرف على الدراسة، إن المادة الجديدة تتغلب على المشكلات التقليدية للمواد المعتمدة على الكبريت، والتي كانت غالبا ذات رائحة قوية وصعبة الاستخدام بسبب ضعف ذوبانها.
وأضاف أن البوليمر الجديد أظهر فعالية كبيرة ضد مجموعة متنوعة من البكتيريا والفطريات المسببة للأمراض.
نتائج واعدة في الطب والزراعة
أكد الباحثون أن المادة الجديدة تمتلك إمكانات واسعة للاستخدام في المجالين الطبي والزراعي، نظرا لقدرتها على مكافحة الميكروبات دون التأثير السلبي على الخلايا السليمة.
وأوضحت الباحثة الرئيسية الدكتورة جاسمين بوبل أن مقاومة الفطريات والبكتيريا أصبحت تحديا متزايدا في المستشفيات والقطاع الزراعي، ما يجعل الحاجة ملحة لتطوير حلول فعالة ومنخفضة التكلفة.
تطوير المادة بتقنيات متقدمة
جرى تصنيع المادة باستخدام مفاعل تدفق ضوئي متطور وتقنية كيميائية فوتونية ابتكرها باحثو جامعة فليندرز.
كما خضعت المادة لاختبارات بيولوجية متعددة ضد سلالات مختلفة من الميكروبات المسببة للأمراض، بمشاركة مختصين في علم الأحياء الدقيقة والفيروسات.
استخدامات أخرى لمركبات الكبريت
أشار الفريق البحثي إلى أن المشروع يأتي ضمن جهود أوسع لتحويل الكبريت الفائض إلى مواد عالية القيمة يمكن استخدامها في مجالات مختلفة.
ومن بين التطبيقات الأخرى التي طورها الباحثون:
مواد لاستخراج الذهب من النفايات الإلكترونية.
أنواع بلاستيك قابلة لإعادة التدوير بسهولة.
عدسات منخفضة التكلفة لكاميرات التصوير الحراري.
آفاق مستقبلية
يرى العلماء أن هذا الاكتشاف قد يمهد لتطوير جيل جديد من العلاجات المضادة للميكروبات، خاصة في ظل تزايد مقاومة الأدوية الحالية وارتفاع الحاجة إلى حلول أكثر أمانا وأقل تكلفة.
