أكملت شركة TerraPower الأمريكية المدعومة من الملياردير بيل غيتس اتفاقية لنقل التكنولوجيا مع المعهد الكوري لأبحاث الطاقة الذرية (KAERI)، بهدف دعم تطوير مفاعلها النووي المتقدم “Natrium” المبرد بالصوديوم في الولايات المتحدة.

وشملت الصفقة، التي بلغت قيمتها نحو 7 مليارات وون كوري، أي ما يعادل 4.67 مليون دولار، حصول الشركة الأمريكية على حقوق ملكية فكرية وبيانات تصميم هندسية خاصة بمنشأة اختبار أمان المفاعلات النووية المعروفة باسم STELLA.

تدريب مهندسين أمريكيين في كوريا الجنوبية

شارك وفد من مهندسي TerraPower في برنامج تدريبي متخصص داخل كوريا الجنوبية، ركز على تشغيل واختبار المفاعلات النووية السريعة المبردة بالصوديوم.

وأوضح المعهد الكوري أن البرنامج جاء بطلب مباشر من TerraPower لدعم مشروع “Natrium”، الذي يُعد من أبرز مشاريع الجيل الجديد للمفاعلات النووية.

وشمل التدريب دراسة الخصائص الفيزيائية والكيميائية للصوديوم، وإجراءات السلامة، وتقنيات القياس، إضافة إلى تدريبات عملية داخل منشأة STELLA-2 الخاصة باختبارات المفاعلات التجريبية.

ما هو المفاعل المبرد بالصوديوم؟

تعتمد المفاعلات النووية المبردة بالصوديوم على استخدام الصوديوم السائل بدلًا من الماء لتبريد قلب المفاعل.

ويتميز الصوديوم بقدرة عالية على نقل الحرارة، ما يسمح للمفاعل بالعمل بكفاءة حرارية أعلى وضغط داخلي أقل مقارنة بالمفاعلات التقليدية المبردة بالماء.

كما يساهم انخفاض الضغط التشغيلي في تقليل الضغط الميكانيكي على أنظمة المفاعل وتقليل احتمالات فشل الاحتواء، وهو ما يعزز مستوى الأمان.

منشأة STELLA ودورها في اختبارات الأمان

تُعتبر منشأة STELLA واحدة من أبرز الأنظمة المتخصصة في محاكاة الحوادث النووية واختبار أنظمة السلامة دون استخدام وقود نووي فعلي.

وتمكن الباحثون الكوريون عبر هذه المنشأة من جمع بيانات تشغيلية واسعة تتعلق بانتقال الحرارة وحركة سائل التبريد أثناء التشغيل الطبيعي أو حالات الطوارئ.

ومن خلال الصفقة الجديدة، ستتمكن TerraPower من بناء وتشغيل منشأة مستقلة مماثلة داخل الولايات المتحدة لدعم اختبارات الأمان الخاصة بمفاعل Natrium.

دعم مباشر لمشروع Natrium الأمريكي

يبلغ إنتاج مفاعل Natrium نحو 345 ميغاواط، ويجري تطويره حاليا في ولاية وايومنغ الأمريكية.

وكانت لجنة التنظيم النووي الأمريكية قد منحت المشروع موافقة البناء في مارس الماضي، ما يمثل خطوة مهمة نحو بدء تنفيذ المشروع فعليًا.

ومن المتوقع أن تساعد البيانات والخبرات المكتسبة من التقنية الكورية في تسريع عمليات التحقق من أنظمة السلامة وآليات التبريد الخاصة بالمفاعل بما يتوافق مع المتطلبات التنظيمية الأمريكية.

اضطرابات تمويل المشروع الكوري

على الجانب الكوري، كانت الحكومة تخطط لاستثمار نحو 29 مليار وون في تطوير المفاعلات السريعة المبردة بالصوديوم بين عامي 2025 و2028.

لكن الجمعية الوطنية الكورية خفضت ميزانية عام 2025 بنسبة 90%، قبل أن تتم إعادة التمويل لاحقا إلى مستواه الأصلي هذا العام.

وأدى هذا الاضطراب إلى تأخير الجدول الزمني للمشروع بنحو عام كامل، مع توقع اكتماله في عام 2029 بدلا من الموعد السابق.

تعاون تقني طويل الأمد

أكد مسؤولون في المعهد الكوري أن البرنامج التدريبي يمثل خطوة مهمة لتعزيز تبادل الخبرات والتعاون التقني المستمر بين الجانبين الكوري والأمريكي.

وأشار رئيس مركز التعليم النووي في المعهد، جيونغ إيك، إلى أن التدريب وفر تجربة عملية مباشرة في تصميم وتشغيل أنظمة الصوديوم النووية على منشآت حقيقية.