كشفت وكالة الفضاء الأمريكية ناسا عن أفراد طاقم مهمة أرتميس 3 (Artemis III) ، التي تمثل المرحلة التالية ضمن برنامج الوكالة الهادف إلى إعادة البشر إلى القمر تمهيدا لإطلاق بعثات مستقبلية إلى المريخ.

وجاء الإعلان بعد شهرين فقط من نجاح مهمة أرتميس 2 في تنفيذ رحلة قياسية حول القمر، تجاوزت خلالها الرقم القياسي للمسافة الذي سجلته مهمة أبولو 13.

من هم أفراد الطاقم؟

يضم طاقم المهمة أربعة رواد فضاء هم:

راندي بريزنيك (Randy Bresnik).

فرانك روبيو (Frank Rubio).

أندريه دوغلاس (Andre Douglas).

لوكا بارميتانو (Luca Parmitano) من وكالة الفضاء الأوروبية.

ورغم ارتباط المهمة بخطة العودة إلى القمر، فإن أفراد الطاقم لن يسافروا إلى مدار القمر أو يهبطوا على سطحه خلال هذه الرحلة.

مهمة تدريبية في مدار الأرض

ستركز المهمة على التحليق حول الأرض وتنفيذ سلسلة من الاختبارات العملية، تشمل تدريب الطاقم على عمليات الالتحام بين مركبة أوريون (Orion) ومركبات الهبوط القمرية التي يجري تطويرها حاليًا.

وقال مدير وكالة ناسا جاريد إسحاقمان إن المهمة تمثل خطوة مهمة في الطريق نحو تنفيذ أهداف برنامج أرتميس، متمنيًا التوفيق للطاقم خلال الاستعدادات المقبلة.

ومن المقرر أن تستمر المهمة التجريبية لمدة أسبوعين، بينما تستهدف ناسا إطلاقها خلال عام 2027.

منافسة بين سبيس إكس وبلو أوريجين

تتسابق شركتا سبيس إكس (SpaceX) التابعة لإيلون ماسك وبلو أوريجين (Blue Origin) المملوكة لجيف بيزوس لتوفير مركبات الهبوط القمرية اللازمة للبعثات المستقبلية.

وتعرضت بلو أوريجين مؤخرًا لانتكاسة بعد انفجار صاروخها الضخم خلال اختبار تشغيل للمحركات على منصة الإطلاق في ولاية فلوريدا الأمريكية، ما تسبب في اهتزاز المنازل القريبة وإضاءة السماء بكتلة نارية برتقالية ضخمة.

ومع ذلك، أكد جيريمي بارسونز، أحد مسؤولي ناسا، أن الحادث يمثل فرصة للتعلم وتحسين الأنظمة، مشددًا على ثقة الوكالة في قدرة الشركة على تجهيز المركبة ضمن الجدول الزمني المحدد.

خطة محدثة لتسريع برنامج أرتميس

يهدف برنامج أرتميس إلى إعادة رواد الفضاء إلى سطح القمر لأول مرة منذ انتهاء برنامج أبولو في سبعينيات القرن الماضي.

وشهد البرنامج مؤخرا تعديلات جديدة أعلنها مدير ناسا جاريد إسحاقمان، تهدف إلى تسريع وتيرة التنفيذ على غرار ما حدث خلال عصر أبولو.

وتتضمن الخطة إضافة رحلة فضائية مأهولة حول الأرض قبل الانتقال إلى المرحلة التالية المتمثلة في محاولة الهبوط على سطح القمر، والمستهدفة حاليًا خلال عام 2028.

الطاقم يعبر عن حماسه للمهمة

أعرب قائد المهمة راندي بريزنيك عن اعتزازه باختيار الطاقم لتنفيذ هذه المهمة المهمة ضمن برنامج أرتميس، مؤكدًا أن الفريق يدرك حجم المسؤولية الملقاة على عاتقه.

من جانبه، وصف أندريه دوغلاس مشاعره بعد الإعلان عن الطاقم بأنها مزيج من الحماس والتأثر، مؤكدًا أن قلبه "ممتلئ بالفخر والسعادة" للمشاركة في هذه المرحلة التاريخية.

كما تلقى الطاقم رسائل تهنئة مصورة من أفراد البعثة 74 الموجودين حاليا على متن محطة الفضاء الدولية.

استثمارات جديدة لبناء قاعدة قمرية

في مايو الماضي، منحت ناسا عقودا بقيمة مئات الملايين من الدولارات لأربع شركات، من بينها بلو أوريجين، لتطوير مركبات هبوط ومركبات جوالة وطائرات مسيرة مخصصة لدعم إنشاء قاعدة مستقبلية على سطح القمر.

وأكد إسحاقمان أن الهدف النهائي من إنشاء هذه القاعدة يتمثل في وضع الأسس اللازمة لإطلاق بعثات مأهولة إلى كوكب المريخ خلال العقود المقبلة.

القمر بوابة الوصول إلى المريخ

ترى ناسا أن العودة المستدامة إلى القمر تمثل خطوة استراتيجية أساسية قبل تنفيذ رحلات مأهولة طويلة المدى إلى المريخ.

ومن خلال برنامج أرتميس، تسعى الوكالة إلى اختبار التقنيات الحديثة وأنظمة الدعم اللوجستي وعمليات الإقامة طويلة الأمد خارج الأرض، بما يمهد الطريق لاستكشاف أعمق للنظام الشمسي في المستقبل.