قال الأدميرال جون أكويلينو ، رئيس البحرية الأمريكية ، أن تصرفات الصين في بحر الصين الجنوبي الأخيرة، بما في ذلك بناء الجزر الاصطناعية في المياه المتنازع عليها ، تهدف إلى إظهار قدرتها العسكرية و الاستعراض و تخويف الغير فقط .
و قد قال للصحفيين في مؤتمرٍ صحفي عقده في العاصمة التايلاندية بانكوك ، أنه بالإضافة إلى تركيب أنظمة الصواريخ المضادة للطائرات و السفن و معدات التشويش بالرادار ، أرسلت الصين مؤخراً قاذفات القنابل على مدارج في بعض الجزر الاصطناعية التي بنتها فوق الشعاب المرجانية . و البحيرات التي تعتبر واحدةً من أكثر الممرات المائية ازدحاما في العالم .
و قال إنه كان من الواضح أن مثل هذه المنشآت لها غرضٌ عسكري بسيط ، و لكنه في الأساس لتقديم استعراض قوة للشركاء و باقي الدول في المنطقة ، لتتنمر عليها كيفما شاءت فيما بعد .
لقد تم الطعن في مطالبات الصين بالمساحات الواسعة التي تقع خارج شواطئها من قبل المطالبين الآخرين ، بما في ذلك فيتنام و الفلبين و ماليزيا . و قال أكويلينو ، أن حوالي 3 تريليونات دولار أمريكي من التجارة تمر كل عامٍ عبر بحر الصين الجنوبي ، و هي منطقةٌ وفيرةٌ بالموارد الطبيعية .
و قد دعا الصين إلى الالتزام بالحقوق الدولية للجميع ، وفقاً للقانون الدولي ، كما هو معترف به من قبل جميع دول المنطقة ، و احترام أن الدول الأخرى يمكن أن تمارس حقوقها الخاصة في بحر الصين الجنوبي أيضاً بكل أريحية و بما تقتضيه مصالحها و لكن تحت القانون الدولي دون شك .
تدير الولايات المتحدة بانتظامٍ دوريات بحرية و جوية عبر المناطق المتنازع عليها لتأكيد حق المرور التجاري في الممرات المائية دون عوائق أو مخاطر . و قد أكويلينو إنه يرى أن دور الولايات المتحدة هو الحفاظ على أمن المنطقة و على المنطقة ، و ذلك بالتعاون الوثيق مع حلفائها الذين يتقاسمون نفس القيم .
و قال أكويلينو: " لا شك أن الولايات المتحدة ذكرت أننا في منافسةٍ مع جمهورية الصين الشعبية . فلدينا خلافاتٌ متأصلة بين الأيديولوجيات ، لكنها ما زالت منافسة و لا ترتقي إلى مستوى الصراع ، فالولايات المتحدة ستتعاون بالقدر و المجال الذي تستطيع التعاون فيه، و سنتنافس حيث يجب عليها فعل ذلك ".
انتقدت الصين ما أسمته بالتدخل الأمريكي في منطقة آسيا و المحيط الهادئ ، و أصرت على أنها تتمتع بالسيادة على بحر الصين الجنوبي بأكمله على أساسٍ تاريخي . كما أنها رفضت احترام حكمٍ دولي في قضية رفعتها الفلبين و أبطلت معظم مطالبها الإقليمية في المسطح المائي المهم .
