تبدو الخردة الفضائية التي تطفو فوق رؤوسنا ك " قنابل موقوتة " تدور في مدار أرضي منخفض .

وتثير هذه المشكلة ذعر الحكومات ووكالات الفضاء في جميع أنحاء العالم لهذا السبب يتم وضع المعاهدات على عجل من قبل الدول التي ترتاد الفضاء، بينما تحاول الشركات الناشئة المبتكرة التوصل إلى طرق ذكية لإزالة كل الأشياء غير المرغوب فيها المتبقية من إرسال المجسات والأقمار الصناعية إلى الفضاء منذ الخمسينيات.

خريطة مرعبة الخردة الفضائية 

وتُظهر الخريطة، التي جمعتها LeoLabs لمراقبة الأقمار الصناعية وكشف الاصطدام، النفايات الفضائية التي تدور حاليا حول الأرض في الوقت الفعلي.

مراقبة الخردة الفضائية

حيث تستخدم LeoLabs رادارات ذات مصفوفة مرحلية أرضية - واحد في ألاسكا وواحد في تكساس واثنان في نيوزيلندا واثنان في كوستاريكا - لمراقبة مدار الأرض المنخفض.

ويسمح هذا للشركة التي تتخذ من كاليفورنيا مقرا لها بتتبع وقياس أي جسم يطير عبر منطقة المراقبة الخاصة بها.

كما أن نظام التتبع قادر على اكتشاف الأشياء الصغيرة التي يصل عرضها إلى 2 سم، على عكس الكائنات الأكبر حجما التي تبلغ 10 سم.

ويمكن التمرير حول العالم والتكبير والتصغير لرؤية الحطام يطفو فوق بلدك.

الدول المسؤولة عن الخردة الفضائية

وكُشف أن الأمة المسؤولة عن معظم النفايات غير المرغوب فيها هي الولايات المتحدة، وهو أمر قد لا يكون مفاجئا نظرا لنجاح ناسا في مجال إطلاق الصواريخ والاستكشاف، فضلا عن العدد المتزايد من الشركات الأمريكية الخاصة مثل "سبيس إكس" التي تطلق الأقمار الصناعية في الفضاء. ولديها 8497 جسما مثل أجسام الصواريخ والحمولات والحطام في مدار أرضي منخفض، وفقا لـ LeoLabs. وتليها روسيا بـ 4836، تليها الصين بـ 4047. 

أقمار Starlink 

وتُظهر البيانات أن أكثر من نصف جميع المواجهات القريبة في المدار بين الأجسام ناتجة عن أقمار Starlink - حتى مع إطلاق 4000 فقط من أصل 12000 مخطط لها حتى الآن. كما تقدمت بطلب للحصول على موافقة لإضافة 30000 أخرى علاوة على ذلك.

مخاطر الخردة الفضائية

وحذر العلماء من أن هناك احتمالا بنسبة 10% أن يُصاب شخص ما أو يُقتل بسبب سقوط مركبة فضائية أو صاروخ مُستهلك خلال العقد القادم.

طرق تنظيف مدار الأرض من الخردة الفضائية

لذلك، يلزم اتخاذ إجراءات سريعة لتنظيف مدار الأرض، وكذلك لضمان تقليل المشاريع المستقبلية من أثرها من خلال التصنيع القابل لإعادة التدوير، واستعادة الأقمار الصناعية والتخفيف من أي حطام.

عدد الأقمار الصناعية في المدار

وتم إطلاق ما يقدر بنحو 15430 قمرا صناعيا في المدار منذ عام 1957، وفقا لوكالة الفضاء الأوروبية، مع بقاء 10290 في الفضاء و7500 لا يزال يعمل.

وزن وعدد الخردة الموجودة في الفضاء

ويقال إن الكتلة الإجمالية لجميع الأجسام الموجودة في المدار تساوي حوالي 10800 طن، بينما تشير النماذج الإحصائية إلى وجود 130 مليون قطعة من الحطام يتراوح حجمها من 1 مم إلى 1 سم.