كان هذا التحول الأخير في قصة أسانج، الذي قضى سنوات في تسريب وثائق كشفت عن أسرار حكومية وعسكرية، بالإضافة إلى استهدافه لأشخاص ومؤسسات مثل الممثل ويسلي سنايبس، وكنيسة السيانتولوجيا وكنيسة قديسي الأيام الأخيرة.

الأسباب وراء إطلاق سراحه

بعد كل هذا الوقت في تجنب الترحيل، شعر أنصاره وأحباؤه بلا شك بالارتياح لنهاية هذه القصة. ووفقًا للصحفي دنكان كامبل، "نظراً للظروف المروعة التي كان محتجزًا فيها، وحقيقة أنه تم حرمانه من رؤية أطفاله وزوجته لمدة خمس سنوات، وغالبًا ما كان يُترك في زنزانة لمدة 23 ساعة في اليوم. أعتقد أنه من الصادم أن الولايات المتحدة أصرت على ذلك عندما لم ينتهك قانون التجسس." كما أكدت عائلته أن حالته الصحية الجسدية والعقلية كانت تتدهور لعدة سنوات.

الحرية الصحفية

كما أشار تريفور تيم، فإن صفقة الإقرار بالذنب أقل إزعاجًا من حكم بالإدانة، الذي قد يخلق سابقة رسمية تربط المحاكم الأخرى بالحكم ضد الصحفيين في القضايا المستقبلية. لكنه أضاف أنها بالتأكيد ليست أفضل سيناريو لحرية الصحافة. وأكد كامبل هذا الشعور قائلاً: "إنها أخبار جيدة لأسانج وعائلته، لكنها ليست أخبارًا جيدة جدًا للصحافة ككل".

تطور الأحداث

في عام 2010، أصدرت السلطات السويدية مذكرة اعتقال لأسانج بسبب مزاعم منفصلة بالاغتصاب والتحرش – نفى أسانج دائمًا هذه المزاعم. لتجنب الترحيل، طلب أسانج اللجوء السياسي في سفارة الإكوادور عام 2012، قائلاً إنه يخشى أن يُرسل إلى الولايات المتحدة عبر السويد، حيث يمكن أن يواجه السجن مدى الحياة أو الإعدام. تم منحه اللجوء وبقي داخل السفارة لمدة سبع سنوات. في عام 2017، أسقطت السويد التهم قائلة "في هذه المرحلة، جميع الاحتمالات لإجراء التحقيق قد استنفدت". في النهاية، سحبت الإكوادور عرض اللجوء، مما مهد الطريق لاعتقال أسانج وإرساله إلى سجن بلمارش حيث كان محتجزًا منذ ذلك الحين.