تُعتبر العظام أنسجة حيّة يتم تهديمها وإعادة بنائها باستمرار، ولكن عندما يختل هذا التوازن، يمكن أن تصبح العظام ضعيفة وأكثر عرضة للكسر، لذلك فإن فهم أسباب ضعف العظام وفقدانها يمكن أن يساعد في اتخاذ خطوات للحفاظ على عظام قوية والحفاظ على الصحة العامة.

تعتبر الشيخوخة أحد الأسباب الرئيسية لفقدان الكثافة العظمية، ومع تقدم العمر، يبدأ الجسم بشكل طبيعي في فقدان كثافة العظام، ويبدأ هذا الإجراء حوالي سن 30 عامًا عندما يبدأ الجسم في تفكيك العظام بسرعة أكبر من قدرته على إعادة بنائها.

بحلول سن الخمسينات والستينات، يمكن أن يصبح فقدان كثافة العظام ملحوظاً، مما يؤدي إلى ضعف العظام، وتظهر الأبحاث أن النساء معرضات بشكل خاص لخطر الإصابة بهشاشة العظام بعد انقطاع الطمث بسبب انخفاض مستويات الإستروجين، وهي ضرورية للحفاظ على صحة العظام.

نقص الكالسيوم وفيتامين د هو سبب رئيسي آخر لضعف العظام، حيث يُعتبر الكالسيوم معدناً حاسماً لقوة العظام، بينما يساعد فيتامين د الجسم على امتصاص الكالسيوم.

عندما يفتقر النظام الغذائي إلى هذه المغذيات، أو إذا كان لدى الجسم صعوبة في امتصاصها، يمكن أن تصبح العظام رقيقة وهشة، وأظهرت الدراسات أن الأشخاص الذين يتناولون كميات كافية من الكالسيوم وفيتامين د لديهم كثافة عظمية أفضل وانخفاض في خطر الكسور.

تتوفر منتجات الألبان والخضروات الخضراء الداكنة والأغذية المدعمة كمصادر جيدة للكالسيوم، بينما توفر أشعة الشمس والأطعمة مثل الأسماك الدهنية فيتامين د.

يساهم الخمول البدني أيضاً في فقدان الكثافة العظمية، والتمارين الرياضية المنتظمة، لا سيما التمارين البدنية وتمارين المقاومة مثل المشي والجري ورفع الأثقال، تحفز تكوين العظام وتساعد على الحفاظ على كثافة العظام.

من ناحية أخرى، يمكن أن تؤدي أنماط الحياة الخاملة إلى ضعف العظام، وتشير الأبحاث إلى أن الأشخاص الذين يمارسون نشاطاً بدنياً منتظمًا لديهم كثافة عظمية أعلى ويقل احتمال إصابتهم بهشاشة العظام مقارنة بأولئك الذين هم غير نشطين.

يمكن أن تؤثر الاختلالات الهرمونية أيضًا على صحة العظام، بالإضافة إلى انخفاض مستويات الإستروجين لدى النساء بعد سن اليأس، فإن انخفاض مستويات التستوستيرون لدى الرجال يمكن أن يؤدي أيضًا إلى فقدان الكثافة العظمية.

من شأن بعض الحالات مثل الزيادة النشطة في إنتاج هرمون الغدة الدرقية، حيث تنتج الغدة الدرقية كمية زائدة من الهرمون، أن تؤدي إلى تسريع عملية تجديد العظام وبالتالي إلى فقدان الكثافة العظمية، ووجدت الدراسات أن علاج الاختلالات الهرمونية يمكن أن يساعد في إبطاء فقدان الكثافة العظمية وتحسينها.

ويمكن أن تضعف بعض الأدوية العظام أيضاً، فالاستخدام طويل الأجل للكورتيكوستيرويدات، والتي غالبًا ما تُوصف لحالات مثل الربو والتهاب المفاصل الروماتويدي، يمكن أن تتداخل مع عملية إعادة بناء العظام.

يمكن أن تؤثر أدوية أخرى، مثل بعض مضادات الصرع والعلاجات السرطانية، أيضاً على صحة العظام، ومن المهم أن يناقش الأفراد الذين يتناولون هذه الأدوية صحة العظام مع مقدمي الرعاية الصحية الخاصة بهم واتخاذ خطوات لحماية عظامهم.

يمكن أن تؤدي الأمراض المزمنة مثل التهاب المفاصل الروماتويدي وداء السيلياك والأمراض الالتهابية المعوية أيضاً إلى فقدان الكثافة العظمية، وغالباً ما تسبب هذه الحالات التهابات مزمنة أو تتداخل مع قدرة الجسم على امتصاص المغذيات، وكلاهما يمكن أن يضعف العظام.

تظهر الأبحاث أن السيطرة الفعالة على هذه الحالات الأساسية يمكن أن تساعد في تحسين صحة العظام والحد من خطر الكسور.

هذا ويمكن أن تؤثر الخيارات السلوكية مثل التدخين والإفراط في تناول الكحول سلباً على صحة العظام، وقد ثبت أن التدخين يقلل من كثافة العظام ويزيد من خطر الكسور.