تعد مرتفعات ساتیِتلا في شمال كاليفورنيا شاهدا على التاريخ البركاني العريق للمنطقة، حيث شكلت الأنشطة البركانية المناظر الطبيعية على مدار ملايين السنين، هذه المنطقة، التي تهيمن عليها براكين كبيرة مثل بركان بحيرة الطب، تحمل أيضا أهمية ثقافية وجيولوجية كبيرة، كونها جزءا من أراضي أسلاف شعوب "بيتها ريفر" و"مودوك".

التاريخ الناري لمرتفعات ساتیِتلا

تمثل مرتفعات ساتیِتلا في شمال كاليفورنيا شاهدا على الماضي الناري للمنطقة، حيث شكلت الأنشطة البركانية المناظر الطبيعية على مدار أكثر من مليون عام، اليوم يمكن رؤية بقايا تدفقات الحمم البركانية القديمة والانفجارات البركانية التي تعود إلى العصور الغابرة في جميع أنحاء المنطقة.

العملاق النائم: بركان بحيرة الطب

في قلب مرتفعات ساتیِتلا يكمن بركان بحيرة الطب، وهو بركان درعي ضخم يُعد من أكبر براكين قوس كاسكاد البركاني، على مدار آلاف السنين، أسهمت الانفجارات المتقطعة، والتي كانت عادة انفجارات هادئة تُنتج الحمم البركانية، في بناء هيكل البركان الشاسع، تحوي الحفرة المركزية للبركان بحيرة الطب، وهي ميزة بركانية رائعة تم تصويرها في الصورة الملتقطة بواسطة جهاز "أوبيراشونال لاند إميجر" (OLI) على القمر الصناعي "لاندسات 8" في 7 أكتوبر 2024.

شهد البركان تسعة انفجارات في آخر 5,000 سنة، وكان بعضها قد بدأ بمراحل انفجارية، على سبيل المثال أرسل اثنان من أحدث الانفجارات الرماد إلى مسافات شاسعة قبل أن يندلع تدفق بطيء للحمم البركانية السميكة (السبج)، مكونا جبل الزجاج الصغير وجبل الزجاج منذ حوالي 1,000 عام. ويغطي تدفق الجبل الزجاجي الذي يتميز بجوانب حادة نحو 14 كيلومترا مربعا.

الأهمية الثقافية والبيئية

يُترجم اسم "ساتیِتلا" الأصلي من لغة الأجيماوي إلى "مكان السبج"، وتحتوي مرتفعات ساتیِتلا على أجزاء من أراضي أسلاف المجتمعات الأصلية، في 7 يناير 2025، تم تخصيص أكثر من 224,000 فدان من هذه المرتفعات كأثر وطني في الولايات المتحدة، بما في ذلك أجزاء من أراضي شعوب "بيتها ريفر" (أجيماوي – أتسوجوي) و"مودوك" (مو وات كني – مو دودكيني).

تُظهر الصورة الحقول البركانية العارية التي تتخللها جزر من النباتات، محاطة بالغابات الخضراء، يشمل نصب ساتیِتلا الوطني أجزاء من غابات "مودوك" و"شاستا ترينيتي" و"كلاماث". وتعد المنطقة موطنا للنباتات والحيوانات النادرة والضعيفة، مثل ضفدع كاسكاد، والبومة المرقطة الشمالية، والسلمندر ذو الأصابع الطويلة، والنبات الطفيلي السكرستيكي، الذي يرتبط بجذور الأشجار القديمة.

تُستخدم أكثر من 80 نوعا من النباتات في هذه المنطقة من قبل المجتمعات الأصلية في الأغراض الطبية والغذائية والأدوات والطقوس، كما تم العثور على أدوات مصنوعة من السبج في المنطقة، والتي صنعها المجتمعات الأصلية في جميع أنحاء المنطقة.