رغم انتشار عادة شرب الشاي بعد الوجبات في مختلف الثقافات، إلا أن الأبحاث الحديثة تحذر من آثارها السلبية على الجهاز الهضمي وامتصاص العناصر الغذائية، وتوضح الدكتورة يلينا ناسانكايفا، أخصائية أمراض المناعة والحساسية، أن هذه العادة قد تُعيق عدداً من العمليات الحيوية الأساسية المرتبطة بالهضم.
- مركبات التانين ... سلاح ذو حدين
الشاي يحتوي على مركبات التانين، وهي بوليفينولات ذات خصائص قابضة، تتفاعل هذه المركبات مع الجزيئات الغذائية الكبيرة، مثل البروتينات (الكولاجين والغلوتين)، لتكوّن مركبات غير قابلة للذوبان. هذه التفاعلات:
تُضعف نشاط إنزيم البيبسين المسؤول عن تحليل البروتينات
تُعيق عملية الهضم، مما يؤدي إلى الانتفاخ، الشعور بالثقل، وآلام في البطن
إبطاء امتصاص الكربوهيدرات والدهون
مركبات التانين لا تتوقف عند البروتينات، بل تمتد تأثيراتها إلى إنزيمات أخرى مثل:
الأميليز: المسؤول عن استقلاب الكربوهيدرات
الليباز: المسؤول عن تحليل الدهون
وهذا يعني أن شرب الشاي بعد الطعام يبطئ عملية التحلل المائي للنشويات والدهون الثلاثية، مما يؤدي إلى تقليل الاستفادة من هذه المغذيات المهمة.
- تقليل فعالية العصارة المعدية
تناول الشاي أو أي سوائل أخرى أثناء أو بعد الطعام مباشرة يؤدي إلى:
تخفيف تركيز العصارة المعدية
زيادة درجة حموضة المعدة
وتشير الدراسات إلى أن هذا يمكن أن يؤدي إلى انخفاض نشاط العصارة المعدية بنسبة 30 إلى 50%، وهو ما يُقلل من كفاءة هضم الأغذية الغنية بالبروتينات.
- تأثير سلبي على امتصاص المعادن الدقيقة
تشير الدكتورة ناسانكايفا إلى أن التانينات تُشكّل مركبات ضعيفة الذوبان مع معادن هامة مثل:
الحديد غير الهيمي
الكالسيوم
الزنك
المغنيسيوم
وهذا قد يؤدي إلى:
فقر الدم، خصوصاً لدى النباتيين والحوامل
هشاشة العظام وضعف العضلات بسبب نقص الكالسيوم والمغنيسيوم
ضعف المناعة وتأخر شفاء الجلد نتيجة نقص الزنك
- حرارة الشاي: عامل خطر إضافي
تحذر ناسانكايفا من شرب الشاي الساخن جداً (أكثر من 70 درجة مئوية) بعد الطعام مباشرة، لأن ذلك:
قد يُسبب ضرراً حرارياً في الغشاء المخاطي للمريء والمعدة
يزيد خطر الإصابة بـالتهاب المريء التآكلي أو التهاب المعدة
في حين أن الشاي البارد قد يُسبب اضطرابات في الهضم
- ما هو الوقت الأنسب لشرب الشاي؟
تنصح الدكتورة ناسانكايفا بالانتظار قبل شرب الشاي، وذلك حسب نوع الوجبة:
30 إلى 60 دقيقة بعد وجبة خفيفة
90 إلى 120 دقيقة بعد وجبة غنية بالبروتينات والدهون
كما توصي باختيار أنواع الشاي التالية:
الشاي الأبيض أو العشبي الخفيف، مثل البابونج، والنعناع، والزنجبيل
تجنب الشاي الأسود أو الأخضر القوي، خاصة مع الحليب
الامتناع عن المشروبات الساخنة جداً بعد الأكل مباشرة
- الشاي مفيد لكن التوقيت هو المفتاح
الشاي يحمل فوائد عديدة، ولكن توقيت تناوله يلعب دوراً حاسماً في مدى استفادة الجسم منه، فشربه مباشرة بعد الطعام قد يُقلل من فعالية الهضم ويعيق امتصاص المعادن الأساسية، فضلاً عن تأثيرات حرارية محتملة على الجهاز الهضمي. الخيار الأفضل هو الانتظار ساعة أو أكثر بعد الأكل، واختيار النوع المناسب والحرارة الملائمة.