كشفت دراسة بيئية حديثة أن رغوة البحر، التي تبدو آمنة على شواطئ ولاية كارولينا الشمالية، تحتوي على تركيزات خطيرة من المواد الكيميائية المعروفة باسم المركبات المشبعة والمتعددة الفلور (PFAS).

وأظهرت التحاليل أن مستويات التلوث في الرغوة تتجاوز آلاف المرات تلك الموجودة في مياه البحر تحتها.

مستويات خطيرة تفوق المعايير العالمية

في بعض العينات، وصلت تراكيز حمض البيرفلورو أوكتان سلفونيك (PFOS)، وهو أحد المواد الأكثر تشديداً في التنظيم من قبل وكالة حماية البيئة الأمريكية (EPA)، إلى 8 ملايين جزء في التريليون (ppt).

هذه الأرقام تفوق جميع الحدود المسموح بها لمياه الشرب بأضعاف مضاعفة، مما يجعل التلامس المباشر مع الرغوة أمراً محفوفاً بالمخاطر.

خطة البحث العلمي ونتائجه

بدأ البحث بعد أن لاحظت منظمة Clean Cape Fear البيئية وجود نسب غير طبيعية من PFAS في عينات رغوة البحر.

هذا دفع فريقاً من العلماء بقيادة جيفري ر. إندرز إلى إجراء دراسة شاملة على طول نهر كيب فير والساحل الأطلسي.

جُمعت عينات مزدوجة من مياه البحر ورغوة البحر من 13 موقعاً مختلفاً.

تم تحليلها للكشف عن وجود 49 نوعاً من مركبات PFAS.

أظهرت جميع عينات المياه وجود تركيزات أعلى من 1 ppt من PFAS.

تراكيز الرغوة كانت أعلى بعشرات وأحياناً آلاف المرات.

تم اكتشاف أنواع جديدة من PFAS في العينات، يُعتقد أنها قادمة من مصانع قريبة.

الآثار البيئية والصحية

تشير النتائج إلى أن رغوة البحر تعمل كـ مركز طبيعي لتجميع الملوثات، وهو ما لم يتم إثباته بهذه الدقة من قبل.

الخطر الأكبر يهدد الأطفال والحيوانات الذين قد يلامسون هذه الرغوة.

مركبات PFAS مرتبطة بظهور أمراض خطيرة، مثل اضطرابات التمثيل الغذائي وزيادة خطر الإصابة بمرض السكري.

أهمية الاكتشاف

هذا البحث يسلط الضوء على خطر غير متوقع في البيئات الساحلية. ورغم أن الرغوة تجذب السياح بجمالها، إلا أنها قد تكون مصدراً خفياً للسموم، مما يستدعي المزيد من الدراسات والإجراءات لحماية الصحة العامة والبيئة.