تقع تلال الشوكولاتة (Chocolate Hills) في جزيرة بوهول الفلبينية، 9.8297 شمالا، 124.1396 شرقا، يتغير لونها من الأخضر إلى البني مع المواسم، مما ألهم أساطير عن عمالقة يصنعون التلال من الطين

ما هي تلال الشوكولاتة؟

تتكون تلال الشوكولاتة من 1,776 تلا من الحجر الجيري مغطاة بالأعشاب، وتنتشر على مساحة واسعة من جزيرة بوهول وسط الفلبين.

وخلال موسم الأمطار، الذي يمتد تقريبا من فبراير إلى مايو، تكتسي التلال باللون الأخضر الزاهي. أما في موسم الجفاف، فتتحول الأعشاب إلى اللون البني، مما يجعل التلال تشبه قطع الشوكولاتة، وهو السبب وراء تسميتها بحسب موقع Live Science.

موقع جيولوجي محمي وفريد عالميا

في عام 1988، صُنفت تلال الشوكولاتة معلما جيولوجيا وطنيا في الفلبين، ثم مُنحت حماية رسمية باعتبارها نصبا طبيعيا عام 1997.

ولا يوجد في العالم تشكيل جيولوجي مماثل تماما لها، باستثناء منطقة محدودة في جزيرة جاوة الإندونيسية، لكنها أقل عددا وتأثيرا من حيث الشكل والانتشار.

الخصائص الجيولوجية للتلال

يتراوح ارتفاع التلال بين 30 و120 مترا، وتمتاز بقمم مدببة نسبيا.

ويصنفها الجيولوجيون ضمن تكوينات تُعرف باسم «موغوت» (Mogotes)، وهي تلال شديدة الانحدار تتشكل في:

البيئات الكارستية الاستوائية

المناطق ذات الصخور القابلة للذوبان

الأنظمة التي تحتوي على كهوف وحفر انهدامية

وأظهرت دراسات علمية نُشرت عام 2001 وجود:

كهوف جوفية عديدة

ينابيع مياه تحت الأرض

احتمالية وجود تجاويف مباشرة أسفل بعض التلال

كيف تشكّلت تلال الشوكولاتة؟

تشير الأدلة الجيولوجية إلى أن التلال تشكلت في بداية العصر الجليدي الأخير أو قبله بقليل، أي بين 2.6 مليون و11,700 عام مضت.

وخلال تلك الفترة:

رفعت الحركات التكتونية رواسب مرجانية وبحرية قديمة

تعرّضت هذه الرواسب لاحقا للأمطار والتعرية

نُحتت الصخور تدريجيا لتتشكل التلال المتناظرة الحالية

أساطير محلية حول نشأة التلال

قبل التفسيرات العلمية، حاول السكان المحليون تفسير التلال عبر الأساطير، ومن أشهرها:

أسطورة معركة بين عملاقين تبادلا رمي الطين

قصة أطفال عمالقة كانوا يصنعون كعكات من الطين ويخبزونها تحت أنصاف قشور جوز الهند

وبحسب هذه الروايات، تحولت هذه التكوينات الطينية لاحقا إلى تلال الشوكولاتة الحالية.

الزراعة والحياة بين التلال

تتميز الأراضي الواقعة بين التلال بأنها مسطحة وخصبة، وتُستخدم في:

زراعة الأرز

محاصيل زراعية محلية أخرى

لكن إعلان المنطقة كمحمية طبيعية في أواخر التسعينيات أثار اعتراضات واسعة من:

المزارعين

عمال التعدين الصغير

ملاك الأراضي

إذ خشوا أن تؤدي قوانين الحماية البيئية إلى تقييد سبل عيشهم وحقوقهم في استخدام أراضيهم.

صراعات عنيفة وتحديات مستمرة

بحسب دراسة عام 2001، تصاعدت الاحتجاجات إلى صراعات مسلحة بين الجيش وجماعة متمردة أطلقت على نفسها اسم «قيادة تلال الشوكولاتة».

وشهدت المنطقة:

اشتباكين مسلحين

مقتل 10 أشخاص في أكتوبر 1999

ولا تزال مسألة الموازنة بين حماية البيئة والسياحة واحتياجات السكان المحليين تمثل تحديا حتى اليوم.

وفي عام 2024، أثار بناء منتجع سياحي داخل المنطقة موجة غضب شعبي واسعة.

تمثل تلال الشوكولاتة واحدة من أكثر الظواهر الجيولوجية تميزا في العالم، إذ تجمع بين:

جمال طبيعي متغير مع الفصول

تاريخ جيولوجي عميق

تراث أسطوري محلي

وتحديات حديثة تتعلق بالحفاظ البيئي والتنمية

وهو ما يجعلها نموذجا حيا لتعقيد العلاقة بين الطبيعة والإنسان.