كشفت دراسة دولية حديثة أن الألبومين ، وهو البروتين الأكثر وفرة في دم الإنسان، يلعب دورا أقوى مما كان يُعتقد في حماية الجسم من الميوكورمايكوسيس (المعروف بالفطر الأسود)، وهي عدوى فطرية شديدة الخطورة.

وأشار الباحثون إلى أن انخفاض مستويات هذا البروتين قد يكون مؤشرا رئيسيا على ارتفاع خطر الإصابة، مما يتيح فرصة لتطوير استراتيجيات وقائية جديدة.

دراسة منشورة في مجلة Nature

قاد البحث الدكتور جورج شاميلوس من جامعة كريت ومعهد البيولوجيا الجزيئية والتكنولوجيا الحيوية، بمشاركة فريق من معهد لوندكويست للابتكار الطبي الحيوي بقيادة البروفيسور أشرف إبراهيم.

وأظهرت النتائج أن الألبومين يمثل عنصرا مهما في دفاعات الجسم الطبيعية ضد هذه العدوى.

عدوى قاتلة بخيارات علاج محدودة

يُعد الفطر الأسود عدوى عدوانية تسببها فطريات Mucorales، وقد تصل نسبة الوفيات إلى 50% من الحالات، بينما قد ترتبط بعض التشخيصات بخطر وفاة شبه مؤكد.

واكتسب المرض اهتماما عالميا خلال جائحة كوفيد-19 بعد ارتفاع الحالات، خاصة في الهند، بين الأشخاص الذين يعانون من:

السكري

ضعف المناعة

سوء التغذية

انخفاض الألبومين مؤشر على سوء النتائج

وجد الباحثون أن المرضى المصابين بالفطر الأسود لديهم مستويات أقل بكثير من الألبومين مقارنة بمرضى عدوى فطرية أخرى.

وظهر نقص الألبومين — المعروف طبيا باسم Hypoalbuminemia — كأقوى مؤشر على النتائج السلبية، بما في ذلك الوفاة، عبر مجموعات مرضى في مناطق مختلفة من العالم.

وقال الدكتور أشرف إبراهيم:

"هذا اكتشاف مهم وقد يغيّر طريقة تعامل الأطباء مع الميوكورمايكوسيس."

وأضاف أن تحديد نقص الألبومين كعلامة حيوية قد يساعد في التعرف المبكر على المرضى الأكثر عرضة للخطر، ما يسمح بتقديم علاجات وقائية مثل إعطاء الألبومين المحمّل بالأحماض الدهنية الحرة.

كيف يهاجم الألبومين الفطريات؟

أوضحت الدراسة أن الألبومين يعطل عوامل ضراوة رئيسية لدى الفطريات، مثل السموم والبروتينات التي تسبب تلف الأنسجة وتساعدها على غزو الأعضاء.

كما أشار الباحثون إلى إمكانية الجمع بين علاج الألبومين والعلاجات المناعية التي تستهدف عوامل الضراوة، وهي تقنيات يعمل الباحثون حاليا على تطويرها.

أدلة مخبرية تدعم النتائج

أظهرت التجارب أن الألبومين:

يثبط فطريات Mucorales بشكل انتقائي دون التأثير في ميكروبات أخرى.

يسمح للفطر بالنمو بحرية عند إزالته من عينات الدم السليمة.

يزيد قابلية الإصابة لدى الفئران التي تفتقر إليه، بينما أعادت استعادة مستوياته الحماية من المرض.

دور الأحماض الدهنية في التأثير المضاد للفطريات

كشفت التجارب أن التأثير الوقائي للألبومين يعود إلى الأحماض الدهنية المرتبطة به، والتي تعطل عمليات الأيض وإنتاج البروتينات الضرورية لغزو الأنسجة.

كما أظهرت عينات دم المرضى زيادة في أكسدة هذه الأحماض الدهنية، ما قد يفسر ارتفاع قابليتهم للإصابة.

مسار جديد للوقاية والعلاج

تكشف النتائج عن آلية دفاعية لم تكن معروفة سابقا في جسم الإنسان، وتشير إلى أن العلاجات المعتمدة على الألبومين قد تمثل استراتيجية واعدة للوقاية من الفطر الأسود أو علاجه، خاصة في ظل محدودية الخيارات العلاجية الحالية.