تواجه البشرية منذ البداية تحديا فريدا: الولادة المعقدة والخطيرة. مقارنة بالرئيسيات الأخرى، تمتد فترة المخاض لساعات أو حتى أيام، مع مخاطر عالية للمرأة.

القناة الولادية البشرية ملتوية، ويجب أن يدور رأس الطفل حوالي 90 درجة للخروج، مما يجعل غالبية الأمهات بحاجة للمساعدة. يقدّر أن الولادة المعقدة تسبب حتى 30% من مضاعفات الأمومة في الدول النامية.

 ضيق الحوض مقابل المشي على قدمين

تولد البشر بأدمغة صغيرة مقارنة بحجمها النهائي، والحوض الضيق يسهل المشي والوقوف المنتصب. هذا التوازن بين تعقيد الولادة وسهولة الحركة يُعرف بـ معضلة الولادة، وهي فرضية مثيرة للجدل تواجه انتقادات من نواحٍ ميكانيكية وبيوكيميائية وثقافية.

الحيض البشري: لماذا نحن مختلفون؟

تختلف دورة الحيض البشرية عن معظم الثدييات، أكثر من 98% من الثدييات لا تحيض مطلقا. خلال سنوات الخصوبة، تحدث تغييرات جسدية وعقلية واسعة.

يُعتقد أن الحيض قد يكون ضروريًا لتحضير الرحم لاستقبال الجنين، خصوصا أن طريقة انغراس الجنين البشري عدوانية مقارنة بالفئران المخبرية، وقد تحتاج أنسجة الرحم الناضجة لاتخاذ قرار بالقبول أو الرفض.

انقطاع الطمث: لغز فريد

الإنسان من بين القليل من الأنواع التي تمر بانقطاع الطمث، إذ يمكن للمرأة العيش عقودا بعد آخر دورة.

فرضية الجدة تقول إن الإناث الأكبر سنا يوقفن الإنجاب لتوجيه الموارد لمساعدة أحفادهن.

فرضية الأب تقول إن امتداد الحياة النسائية قد يكون نتيجة للجينات المرتبطة بعمر أطول للذكور.

حتى الآن، تظل الأدلة على سبب تطور انقطاع الطمث ناقصة، ويُعد هذا المجال من أكبر الألغاز التطورية غير المكتملة.

 تطور الأنثى عند البشر ما زال لغزا

الولادة، الحيض، الحمل، وانقطاع الطمث كلها سمات تجعل الجسم الأنثوي فريدًا في المملكة الحيوانية، ولا تزال معظم جوانب هذا التطور البشري غير مفهومة بالكامل، بعد أكثر من 150 عاما على نظرية الانتقاء الطبيعي.