أظهرت دراسة علمية حديثة أجراها باحثون من The University of Queensland أن الحمل قد يساهم في تقليل احتمالات إصابة النساء بالتهاب المفاصل الروماتويدي ، وهو أحد أمراض المناعة الذاتية التي تسبب التهابات مزمنة ومؤلمة في المفاصل.

واعتمدت الدراسة على متابعة صحية استمرت 30 عاما وشملت أكثر من 40 ألف امرأة، في واحدة من أكبر الدراسات الأسترالية التي بحثت العلاقة بين الحمل وخطر الإصابة بهذا المرض.

عدد الولادات مرتبط بانخفاض الخطر

توصل الباحثون إلى أن النساء اللواتي أنجبن عددا أقل من الأطفال كن أكثر عرضة للإصابة بالتهاب المفاصل الروماتويدي بنسبة تصل إلى 29% مقارنة بالنساء اللواتي خضن عدة حالات حمل وولادة.

وأوضح فريق البحث أن هذا المستوى من الخطر يُعد قريبًا من تأثير التدخين، الذي يُعتبر أحد أبرز عوامل الإصابة بالمرض.

كما كشفت الدراسة أن زيادة مؤشر كتلة الجسم (BMI) تمثل عامل خطر إضافيًا، إذ إن كل ارتفاع إضافي في المؤشر يزيد احتمالية الإصابة بنسبة 3%.

لماذا قد يقلل الحمل خطر الروماتويد؟

قالت الدكتورة Louisa Coller-Smith، الباحثة الرئيسية في الدراسة، إن التغيرات المناعية التي تحدث أثناء الحمل قد تلعب دورا مهما في تقليل نشاط الجهاز المناعي المهاجم للمفاصل.

وخلال الحمل، يعيد الجسم تنظيم استجابته المناعية لحماية الجنين، ما قد يؤدي إلى خفض الالتهابات الذاتية المرتبطة بمرض الروماتويد.

من جانبها، أوضحت البروفيسورة Ranjeeni Thomas أن التهاب المفاصل الروماتويدي يصيب النساء بمعدلات أعلى من الرجال بسبب عوامل هرمونية وجينية.

وأضافت أن بعض النساء المصابات بالفعل بالمرض يلاحظن تحسنًا مؤقتًا في الأعراض خلال فترة الحمل، وقد تختفي بعض الأعراض بشكل مؤقت حتى الولادة.

أهمية النتائج في ظل تغيرات ديموغرافية عالمية

أكد الباحثون أن هذه النتائج تكتسب أهمية متزايدة مع التغيرات السكانية الحالية، بما يشمل:

انخفاض معدلات الإنجاب

ارتفاع معدلات السمنة

زيادة متوسط الأعمار

وأشار الفريق العلمي إلى أن فهم عوامل الخطر قد يساعد النساء اللواتي لديهن تاريخ عائلي مع المرض على تعديل نمط حياتهن واتخاذ إجراءات وقائية مبكرة.

ما هو التهاب المفاصل الروماتويدي؟

يُعد التهاب المفاصل الروماتويدي مرضا مناعيا ذاتيا يهاجم فيه الجهاز المناعي أنسجة المفاصل بالخطأ، ما يؤدي إلى:

التهابات مزمنة

آلام وتورم في المفاصل

تيبس وصعوبة الحركة

تآكل المفاصل مع الوقت

وقد يؤثر المرض أيضًا في أعضاء أخرى بالجسم إذا لم يُعالج بشكل مبكر.