توصل علماء إسرائيليون إلى اكتشاف آلية دفاعية جديدة داخل الأمعاء، بعدما أثبتوا أن الخلايا الجذعية لا تقتصر وظيفتها على تجديد بطانة الأمعاء، بل تشارك أيضا في التصدي المبكر للعدوى البكتيرية الناتجة عن السالمونيلا .

وأظهرت الدراسة أن الخلايا الجذعية تستجيب للبكتيريا بسرعة، حتى قبل تدخل الخلايا المناعية التقليدية، مما يمنح الجسم خط دفاع أول ضد العدوى.

وجاءت الدراسة بالتعاون بين Hebrew University of Jerusalem وWeizmann Institute of Science، ونُشرت نتائجها في مجلة Nature Immunology.

كيف تتفاعل الخلايا الجذعية مع السالمونيلا؟

قام الباحثون بإعداد خريطة تفصيلية للاستجابة المبكرة التي تحدث داخل بطانة الأمعاء عند الإصابة ببكتيريا السالمونيلا.

وكشفت النتائج أن الخلايا الجذعية تستطيع التعرف على البكتيريا وتنشيط استجابة دفاعية مباشرة، حيث تتحول إلى خلايا بانيت المضادة للميكروبات، وهي خلايا متخصصة في إفراز جزيئات تحمي الأمعاء من العدوى البكتيرية.

دور بروتين ASC في الاستجابة المناعية

أوضحت الدراسة أن هذه العملية تعتمد على نظام إشارات مناعي يُعرف باسم “الإنفلاماسوم”، وذلك عبر بروتين ASC المسؤول عن تنشيط الاستجابة الدفاعية.

وعندما قام الباحثون بتعطيل هذا المسار، ضعفت قدرة الخلايا الجذعية على التحول إلى خلايا دفاعية، مما سمح للبكتيريا بالانتشار بسهولة داخل الأمعاء.

أهمية الاكتشاف في علاج أمراض الأمعاء

يرى العلماء أن هذا الاكتشاف يؤكد أهمية الخلايا الجذعية في الحفاظ على وظائف الأمعاء خلال المراحل الأولى من العدوى.

كما أشارت الدراسة إلى وجود تشابه بين هذه الآلية الدفاعية والخلايا الجذعية الموجودة لدى مرضى Crohn's disease، ما قد يساعد مستقبلًا في فهم العلاقة بين العدوى البكتيرية وأمراض الأمعاء الالتهابية المزمنة.

آفاق علاجية مستقبلية

يفتح هذا الاكتشاف الباب أمام تطوير علاجات جديدة تستهدف تنشيط الخلايا الجذعية لتعزيز دفاعات الأمعاء الطبيعية ضد البكتيريا والالتهابات.

ويأمل الباحثون أن تسهم هذه النتائج مستقبلا في ابتكار استراتيجيات علاجية أكثر فعالية لأمراض الجهاز الهضمي المزمنة والالتهابات المعوية.