كشف علماء عن ارتباط محتمل بين التغير المناخي وزيادة وزن نوع من القرود الصغيرة المعروفة باسم «ميريكينا أزارا» أو القرود الليلية، التي تعيش في أمريكا الجنوبية.
واعتمدت الدراسة على تحليل 287 قياسا لوزن 180 قردا خلال الفترة الممتدة بين عامي 1999 و2023 في جزيرة فورموزا بالأرجنتين.
ارتفاع متوسط الوزن بنسبة 4%
أظهرت النتائج أن متوسط وزن القرود في عام 2023 ارتفع بنحو 50 غراما مقارنة بعام 1999، وهو ما يعادل زيادة تقارب 4% من متوسط وزن القرد البالغ، الذي يبلغ نحو 1300 غرام.
وربط الباحثون هذه الزيادة بارتفاع متوسط درجات الحرارة اليومية في المنطقة بأكثر من درجة مئوية واحدة خلال السنوات الماضية.
درجات الحرارة تؤثر منذ السنة الأولى
تابع العلماء القرود خلال ثلاث مراحل رئيسية من حياتها:
مرحلة الاعتماد على العائلة.
مرحلة الاستقلال والمنافسة على التكاثر.
مرحلة النضج الإنجابي.
كما جرى قياس طول الجسم من الرأس حتى قاعدة الذيل، مع إعادة فحص بعض الحيوانات عدة مرات على مدار سنوات.
وأظهرت البيانات أن القرود التي تعرضت لدرجات حرارة أعلى خلال عامها الأول أصبحت أكثر وزنًا عند التقدم في العمر.
نتائج تخالف «قاعدة بيرغمان»
تتعارض نتائج الدراسة مع مبدأ بيئي معروف يُعرف باسم «قاعدة بيرغمان»، التي تنص على أن الحيوانات ذوات الدم الحار تميل إلى امتلاك أجسام أكبر في المناطق الباردة مقارنة بالمناطق الدافئة، لأن الأجسام الصغيرة تفقد الحرارة بشكل أسرع.
لكن الباحثين يرجحون أن ارتفاع الحرارة قلل كمية الطاقة التي تحتاجها القرود للحفاظ على حرارة أجسامها، مما سمح لها بتوجيه الطاقة الفائضة نحو زيادة الوزن بدلا من استهلاكها في التدفئة.
زيادة الوزن دون تغير في الطول
لاحظ العلماء أن زيادة السعرات الحرارية والطاقة المتاحة لم تؤدِ إلى زيادة طول الجسم، بل انعكست بشكل أساسي على الكتلة والوزن.
ويرى الباحثون أن هذه النتائج توضح كيف يمكن للعوامل البيئية أن تغيّر الخصائص الجسدية للكائنات الحية دون حدوث تغيرات جينية مباشرة.
أهمية الدراسة لفهم التكيف المناخي
تشير الدراسة إلى أن استمرار ارتفاع درجات الحرارة قد يؤدي إلى تغييرات بيولوجية أوسع لدى الحيوانات في المستقبل.
ويؤكد الباحثون أن فهم آليات التكيف مع المناخ المتغير أصبح ضروريًا لدراسة مستقبل الأنواع الحية وقدرتها على البقاء في ظل الاحترار العالمي.
معلومات عن قرود «ميريكينا أزارا»
تعيش قرود «ميريكينا أزارا» في مناطق من الأرجنتين وباراغواي وبوليفيا، وتتميز بأنها:
ليلية النشاط.
تعيش في أزواج أحادية.
تُظهر مستوى مرتفعا من رعاية الصغار.
تتغذى على مصادر غذائية متنوعة.
