طور باحثون في جامعة جنوب الأورال الحكومية بروسيا قاعدة جديدة لأقنعة الوجه القماشية القابلة للتحلل الحيوي، في خطوة تهدف إلى تقليل النفايات البلاستيكية الناتجة عن منتجات العناية بالبشرة، إذ تتحلل المادة الجديدة بالكامل داخل السماد العضوي خلال ثلاثة أسابيع فقط، دون أن تترك جزيئات بلاستيكية دقيقة (ميكروبلاستيك).

بديل طبيعي للأقمشة الصناعية

أوضح فريق البحث أن الابتكار يعتمد على استبدال الأقمشة الصناعية غير المنسوجة المستخدمة في أقنعة الوجه بمواد طبيعية قائمة على السكريات المتعددة (البوليسكاريدات).

وقالت الباحثة إيلينا فيشنياكوفا، وهي طالبة دراسات عليا في قسم علوم الأغذية والتكنولوجيا الحيوية بالجامعة، إن فريق المختبر سعى إلى الجمع بين العناية بالبشرة والحفاظ على البيئة من خلال تطوير مادة صديقة للطبيعة.

مزيج من الأغار والألجينات والكولاجين

اعتمد الباحثون في البداية على الأغار أغار، وهو مادة هلامية طبيعية تُستخرج من الطحالب الحمراء، إلا أن الأغشية المصنوعة منه وحده كانت هشة وسهلة التمزق.

ولمعالجة هذه المشكلة، أضاف الفريق الجينات الصوديوم والكولاجين المتحلل مائيا، وهو ما أدى إلى تحسين الخصائص الميكانيكية للمادة بشكل ملحوظ.

وأكد الباحثون أن تميز الابتكار يكمن في التركيبة المتكاملة لهذه المكونات المستخدمة كأساس لأقنعة الوجه.

نتائج واعدة في الاختبارات

أظهرت التجارب أن إضافة الجينات الصوديوم رفعت مقاومة الشد للمادة الأساسية بمقدار خمسة أضعاف، بينما أدى استخدام الكولاجين إلى مضاعفة هذه المقاومة تقريبا.

كما انخفضت قابلية ذوبان المادة المعدلة في الماء من 51.5% إلى 7.7%، ما سمح للقناع بالحفاظ على شكله طوال مدة الاستخدام، قبل أن يبدأ بالتحلل الحيوي بعد التخلص منه.

وأظهرت العينة المحتوية على الكولاجين أعلى معدل للتحلل، إذ تحولت بنهاية الأسبوع الثالث إلى سماد عضوي آمن بشكل شبه كامل.

إمكانية تطوير أقنعة لمختلف أنواع البشرة

قالت المشرفة على المشروع، البروفيسورة أوكسانا زينينا، إن المادة الجديدة تتيح إضافة مجموعة واسعة من المكونات النشطة، مثل حمض اللاكتيك، والمستخلصات النباتية، والفيتامينات، لإنتاج أقنعة مخصصة لمختلف أنواع البشرة واحتياجاتها.

وأضافت أن السوق الروسية لا تضم حاليا منتجات مماثلة تعتمد على مزيج الأغار أغار وألجينات الصوديوم والكولاجين.

الخطوة التالية

يستعد الباحثون للانتقال إلى مرحلة التجارب على المتطوعين، يليها استكمال إجراءات اعتماد السلامة والحصول على الشهادات اللازمة قبل طرح المنتج للاستخدام التجاري.