توصل باحثون من جامعة سيتشينوف الروسية إلى تحديد أربع علامات رئيسية تعكس الشيخوخة البيولوجية لخلايا عضلة القلب  ، في اكتشاف قد يسهم في تطوير أساليب تشخيص وعلاج أمراض القلب لدى كبار السن.

وأجرى الدراسة باحثون من معهد التشكل السريري وعلم الأمراض الرقمي بجامعة سيتشينوف، بالتعاون مع أطباء وباحثين من معهد مورفولوجيا الإنسان التابع للأكاديمي أ. ب. أفتسين.

ما المقصود بشيخوخة الخلايا؟

تعرف شيخوخة الخلايا، أو الشيخوخة الخلوية (Cellular Senescence)، بأنها حالة تتوقف فيها الخلايا عن الانقسام، لكنها تستمر في إفراز مواد ضارة تؤثر سلبا في الخلايا المجاورة وتعيق قدرتها على التجدد والإصلاح.

وتكتسب هذه الظاهرة أهمية خاصة في عضلة القلب، لأن خلاياها، المعروفة باسم الخلايا العضلية القلبية، لا تتجدد إلا بدرجة محدودة جدا، ما يؤدي إلى تراكم الخلايا المتضررة على مدى سنوات طويلة.

أربع علامات رئيسية لشيخوخة عضلة القلب

حدد الباحثون أربع علامات أساسية تشير إلى تقدم خلايا القلب في العمر، وهي:

1. تراكم صبغة الليبوفوسين

تعد الليبوفوسين، المعروفة باسم "صبغة الشيخوخة"، أولى العلامات التي رصدها الباحثون.

وهي عبارة عن حبيبات صفراء تتكون من دهون وبروتينات تعرضت للأكسدة وتتراكم داخل الخلايا، مما يضعف كفاءتها.

وأظهرت الدراسة أن كمية هذه الصبغة لدى كبار السن تزيد بنحو ثلاثة أضعاف مقارنة بالشباب.

2. زيادة الخلايا الهرمة

العلامة الثانية هي ارتفاع عدد الخلايا التي دخلت مرحلة الشيخوخة الخلوية، والتي تتميز بارتفاع نشاط الجين p16.

وأوضحت آنا أكولوفا، الباحثة في معهد التشكل السريري وعلم الأمراض الرقمي، أن هذه الخلايا تفرز مواد سامة تمنع الخلايا السليمة من التجدد، ما يؤدي إلى دخول مزيد من الخلايا في حالة الشيخوخة وتفاقم الضرر مع مرور الوقت.

3. انخفاض عدد الشعيرات الدموية

العلامة الثالثة تتمثل في انخفاض عدد الشعيرات الدموية الدقيقة التي تزود خلايا عضلة القلب بالأكسجين والعناصر الغذائية، ما يقلل من كفاءة القلب ويزيد تعرض أنسجته للتلف.

4. تغير طبيعة الالتهاب

أما العلامة الرابعة فهي تغير الاستجابة الالتهابية مع التقدم في العمر.

ففي الأشخاص الأصغر سنا يكون الجهاز المناعي قادرا على التعامل مع الالتهابات بكفاءة، بينما يتحول الالتهاب لدى كبار السن إلى حالة مزمنة ومنخفضة الشدة، تستمر لفترات طويلة وتسهم تدريجيا في تدهور عضلة القلب.

أهمية التشخيص وفقا للعمر

أكدت البروفيسورة يفغينيا كوغان، مديرة المركز المرجعي لعلم الأمراض التشريحي في جامعة سيتشينوف، أن تجاهل التغيرات الطبيعية المرتبطة بالعمر قد يؤدي إلى أخطاء في العلاج.

وأوضحت أن عدم مراعاة هذه التغيرات قد يحرم بعض المرضى من العلاج اللازم، أو يؤدي إلى استخدام علاجات مكثفة قد تسبب لهم أضرارا أكثر من فوائدها.

خطوة نحو علاجات تستهدف الخلايا الهرمة

اقترح الباحثون إدراج علامات الشيخوخة الخلوية الجديدة ضمن الفحوص المخصصة لكبار السن، بهدف تحسين دقة تشخيص أمراض القلب.

كما يرون أن نتائج الدراسة قد تسهم مستقبلا في تطوير أدوية تعرف باسم السينوليتيك (Senolytics)، وهي علاجات مصممة لاستهداف الخلايا الهرمة والتخلص منها بشكل انتقائي، بما قد يساعد على إبطاء شيخوخة القلب وتحسين وظائفه.