أعلنت شركة  "داسو أفياسيون"، أن أول خمس مقاتلات رافال فرنسية، أقلعت الاثنين من فرنسا إلى الهند، وعلى متنها طيارون من سلاح الجو الهندي.
وبحسب وكالة الصحافة الفرنسية فإنه من المتوقع أن تصل الطائرات الخمس الأربعاء إلى قاعدة أمبالا الجوية شمال البلاد على بعد 200 كلم من الحدود الباكستانية والصينية.
سلاح الجو الهندي أعلن من جهته أن "الطيارين والعاملين على الأرض تلقوا تدريبات شاملة لاستخدام الطائرة بما في ذلك أنظمة التسلح المتقدمة".
وقال شري جواد أشرف السفير الهندي في فرنسا، إنها "طائرة سريعة ومرنة ومتعددة الاستخدامات وفتاكة" مضيفاً: "ستعزز من قدراتنا الجوية وجهوزيتنا الدفاعية لكنها أيضا رمز شراكة استراتيجية بين فرنسا والهند".
وكانت أول مقاتلة رافال التي تم طلبها في سبتمبر 2016 قد سلمت رسميا للهند في أكتوبر الماضي لكن المقاتلات والطواقم بقيت في فرنسا حتى إنهاء مهمة تدريب الطيارين وطواقم الصيانة وسيتم تسليم المقاتلات الأخرى تباعا حتى العام 2022.