نجح علماء من معهد فاينشتاين للأبحاث الطبية في الولايات المتحدة في تطوير نظام زرعات عصبية ساعد رجلا مصابا بالشلل الكامل على استعادة القدرة على تحريك ذراعه والشعور باللمس. ويعمل الجهاز في الوقت الفعلي، فيما أظهرت النتائج أن بعض التحسن استمر حتى بعد إيقاف تشغيله.

ونشرت نتائج الدراسة في دورية Nature Medicine العلمية.

تقنية جديدة لعلاج إصابات الحبل الشوكي

تعد إصابات الحبل الشوكي من أبرز أسباب الإصابة بالشلل الرباعي، وهو فقدان الحركة في الأطراف الأربعة. وتعد الإصابات الكاملة، التي يفقد فيها المريض الحركة والإحساس أسفل موضع الإصابة، من أكثر الحالات صعوبة في العلاج.

وكانت واجهات الدماغ والحاسوب السابقة قادرة على استعادة قدر محدود من الحركة، لكنها لم تتمكن من إعادة الإحساس باللمس أو تحقيق تحسن طويل المدى.

كيف يعمل النظام الجديد؟

يعتمد النظام الجديد على قراءة الإشارات العصبية الصادرة من الدماغ، والتي تعبر عن نية المريض لتحريك ذراعه. وبعد ذلك يستخدم هذه الإشارات للتحكم في تحفيز الحبل الشوكي، إلى جانب تحفيز المنطقة المسؤولة عن الإحساس باللمس في القشرة الدماغية.

نتائج التجارب السريرية

شارك في التجارب السريرية رجل يبلغ من العمر 42 عاما، يعاني من شلل رباعي كامل نتيجة إصابة في الحبل الشوكي.

وأظهرت النتائج أن تحفيز الحبل الشوكي وحده مكنه من ثني المرفقين ورفع يديه حتى وجهه.

أما عند استخدام النسخة الكاملة من النظام، فقد أصبح قادرا على فتح وإغلاق كف اليد، والشرب من كوب، وتناول الطعام بنفسه، والتقاط الأشياء الهشة بدقة.

استمرار التحسن بعد إيقاف الجهاز

أظهرت الدراسة أن الجهاز تمكن من التعرف على نوايا المريض الحركية لمدة تجاوزت خمسة أشهر دون الحاجة إلى إعادة ضبط أو معايرة إضافية.

كما استعاد المريض الإحساس باللمس في منطقة الرسغ، واستمر هذا التحسن لأكثر من شهرين بعد إيقاف التحفيز، وهو ما يشير إلى إمكانية تحقيق تأثيرات علاجية طويلة المدى.

الحاجة إلى مزيد من الدراسات

أكد الباحثون أن النتائج تعد واعدة، إلا أنها ما زالت بحاجة إلى مزيد من التجارب السريرية على عدد أكبر من المرضى الذين يعانون من أنواع مختلفة من إصابات الحبل الشوكي.

وأشار فريق الدراسة أيضا إلى أن النظام الحالي ما زال معقدا في الاستخدام، ويتطلب وجود طاقم طبي مدرب لتشغيله ومتابعة العلاج.