يعد اكتشاف علماء جامعة كيوشو اليابانية بشأن صغر حجم الدماغ لدى كبار السن الذين ليس لديهم اتصالات اجتماعية واسعة أمرًا مهمًا لفهم الصحة العقلية لكبار السن.
فهم الصحة العقلية لكبار السن
وتوصلت هذه الدراسة إلى هذا الاكتشاف الجديد بعد أن شملت 8896 شخصًا كبار سن، وتراوحت أعمارهم حوالي 73 عامًا، ولم يعانوا من أي أعراض خرف.
وتم تصوير أدمغتهم باستخدام الرنين المغناطيسي وإجراء الفحص الطبي، وتم تحديد عدد الاتصالات الاجتماعية التي يقومون بها من خلال سؤال واحد بسيط: كم مرة تتواصل مع الأقارب أو الأصدقاء الذين لا يعيشون معك، وهل تلتقون أو تتحدثون عبر الهاتف؟
نتائج الدراسة
أظهرت النتائج أن الأشخاص الذين لديهم اتصالات اجتماعية محدودة يعانون من صغر حجم الدماغ بشكل أكبر من الذين لديهم اتصالات اجتماعية واسعة. وحتى تم تجاهل العديد من العوامل المؤثرة الأخرى التي يمكن أن تؤثر على حجم الدماغ مثل العمر والإصابة بداء السكري وعدم ممارسة النشاط البدني والتدخين.
الروابط الإجتماعية وانكماش الدماغ
وعلى الرغم من أنه لم يتم العثور على دليل يثبت أن العزلة الاجتماعية تسبب انكماشًا في الدماغ، إلا أن الباحثين يرجحون أن الروابط الاجتماعية والتفاعلات الاجتماعية المتكررة تساهم في تحفيز الدماغ وتحفيز نمو الخلايا العصبية.
وتشير هذه النتائج إلى أن الحفاظ على علاقات اجتماعية صحية وتشجيع التفاعلات الاجتماعية قد يكون من المفيد في منع ضمور الدماغ وتطور الخرف لدى كبار السن.
ويرجى الانتباه إلى أنه لا يمكن تطبيق نتائج هذه الدراسة على الشعوب الأخرى في العالم، حيث تم تنفيذ الدراسة فقط على عينة من المسنين اليابانيين، ولذلك من الأهمية بمكان إجراء دراسات إضافية لتحديد ما إذا كانت النتائج سارية المفعول على مجتمعات أخرى.
