وبحسب وكالات بريطانية ؛كان رد فعل النواب متخوفا بعد أن تبين أن باحثا برلمانيا له صلات بكبار المحافظين ويحتمل أن يصل إلى معلومات حساسة قد تم اعتقاله بسبب مزاعم بالتجسس لصالح الصين .

ومن المعروف أن الرجل، وهو في العشرينات من عمره وتم اعتقاله في مارس مع شخص آخر، كان يحمل تصريحًا برلمانيًا يسمح له بالوصول دون مرافقة إلى أجزاء كبيرة من ملكية وستمنستر ( مقر البرلمان البريطاني)

من جهتها قالت شرطة العاصمة إن الرجل، وهو في العشرينات من عمره، اعتقل في 13 مارس/آذار في إدنبرة، وهو نفس اليوم الذي اعتقل فيه المشتبه به الآخر، وهو رجل في الثلاثينيات من عمره، في أوكسفوردشاير. و تم إجراء تفتيش في عقار في شرق لندن.

وقد احتُجز كلاهما للاشتباه في ارتكابهما جرائم بموجب المادة 1 من "قانون الأسرار الرسمية"، تتعلق بأفعال مزعومة "تضر بسلامة الدولة أو مصالحها". وتم إطلاق سراحهم بكفالة حتى أوائل أكتوبر.

ولم يتم الكشف عن اسم الرجل، لكن صحيفة صنداي تايمز قالت إنه عاش في الصين لفترة من الزمن.

وقال النواب إن هناك حاجة إلى تشديد إجراءات إصدار مثل هذه التصاريح، وأعرب البعض عن غضبهم من أن الرجل تمكن، حسبما ورد، من العمل مع سلسلة من كبار النواب، بعضهم الآن وزراء، في قضايا الشؤون الخارجية. بما في ذلك العلاقات مع الصين بحسب الغارديان 

قال أحد النواب المهتمين بالسياسة الصينية: "البرلمان يمكن أن يكون أشبه بالغربال إلى حد ما". "لا يزال من السهل جدًا الحصول على الرعاية للحصول على تصريح، وهناك كل أنواع المجموعات البرلمانية التي تفعل ذلك" بحسب الغارديان 

واضافت الغارديان أن بعض أعضاء البرلمان أعربوا  سراً عن مخاوفهم بشأن الأدوار المحتملة لأليسيا كيرنز، النائبة المحافظة التي ترأس لجنة الشؤون الخارجية بمجلس العموم، وتوم توجندهات، وزير الأمن.

وقد أبدى كلاهما اهتمامًا قويًا بالمسائل المتعلقة بالصين وينتقدان بكين بشدة. ومن المفهوم أن الجاسوس المزعوم كان على اتصال بكليهما، ولو لفترة وجيزة فقط في حالة توغندهات، قبل أن يصبح وزيراً.

ورفضت كيرنز التعليق: "رغم أنني أدرك المصلحة العامة، إلا أنه من واجبنا جميعًا ضمان عدم تعريض أي عمل للسلطات للخطر".

الغارديان: نهاية زيارته لقمة مجموعة العشرين في دلهي، تحدى رئيس الوزراء البريطاني ريشي سوناك شخصياً رئيس الوزراء الصيني، لي تشيانغ، بشأن هذه المزاعم، التي نشرتها صحيفة صنداي تايمز لأول مرة .

و بعد الاجتماع، قال سوناك: "من الواضح أنني لا أستطيع التعليق على تفاصيل التحقيق الجاري ولكن فيما يتعلق بلقائي مع رئيس مجلس الدولة لي، ما قلته على وجه التحديد هو أنني أثرت مجموعة من المخاوف المختلفة التي لدينا في كافة المجالات".  وعلى وجه الخصوص، مخاوفي القوية للغاية بشأن أي تدخل في ديمقراطيتنا البرلمانية، وهو أمر غير مقبول بشكل واضح”.

ولم يكن من المقرر عقد الاجتماع، لكن تم تأكيده صباح الأحد بعد ظهور أنباء عن الاعتقالات. وكانت هذه القضية أول ما أثاره سوناك خلال اللقاء الذي استمر 20 دقيقة، وهو ما رد عليه لي بأن البلدين لديهما "خلافات في الرأي".

ومن المرجح أن يواجه سوناك، الذي كان عائداً إلى المملكة المتحدة يوم الأحد، دعوات لطرح سؤال عاجل في مجلس العموم يوم الاثنين حول الحادث.

وبحسب وكالات بريطانية فان هذه الاكتشافات تهدد بإشعال خلاف جديد داخل حزب المحافظين حول الحكمة من العلاقات الطبيعية مع بكين، بعد أن أصبح جيمس كليفرلي أول وزير خارجية منذ خمس سنوات يزور الصين الشهر الماضي، حيث التقى بسلسلة من كبار أعضاء الحكومة الصينية.

في حين قال كليفرلي إنه ليس من "المصداقية" فك الارتباط مع ثاني أكبر اقتصاد في العالم - وهو رأي أيده سوناك علنًا - قبل زيارة وزير الخارجية

وقال إيان دنكان سميث، زعيم المحافظين السابق الذي حث مرارا وتكرارا على اتباع نهج أكثر تشككا تجاه بكين، لراديو تايمز: "أعتقد أن الصينيين مخترقون بعمق بسبب موقفنا المتناقض تجاههم. يتعرض الأشخاص مثلي للانتقاد لأننا نبالغ في هذا الأمر ثم ترى هذا يحدث.

"إذا كان بإمكانك اختراق البرلمان بهذه الطريقة على مدى هذه الفترة الطويلة من الزمن، فكم عدد المؤسسات الأخرى التي تتمتع بمستويات أمنية أقل [تشددًا] 

يتم اختراقها يوميًا...."

وبحسب تقرير ل BBC فان   هنالك مخاوف من التجسس الصيني حيث ستعيد هذه الاعتقالات  إشعال الجدل حول علاقة لندن ببكين؛ إذ كان هناك قلق متزايد بشان التجسس الصيني وكذلك التدخل في البرلمان مع تساؤلات حول ما إذا كان ينبغي اتخاذ المزيد من الإجراءات للتخفيف من المخاطر .

وقد أعرب عدد من الوزراء وأعضاء البرلمان المحافظين في السابق عن قلقهم، بعضهم على انفراد، بسبب المخاوف من أن وجهات نظرهم بشأن الصين قد جعلتهم - وفي بعض الحالات حتى أقاربهم - مستهدفين من قبل بكين

وفي يوليو/تموز، قالت لجنة الاستخبارات والأمن بمجلس العموم إن الصين تستهدف بريطانيا "بكثافة وبقوة". وقال نواب في اللجنة أيضًا إن الحكومة ليس لديها "الموارد أو الخبرة أو المعرفة" لمعالجة التهديد.

وفي عام 2022، قام جهاز MI5 بتغيير أعضاء البرلمان رسميًا ، حيث يُعتقد أن كريستين لي، المحامية البارزة المقيمة في لندن، متورطة في "أنشطة التدخل السياسي" نيابة عن النظام الحاكم في الصين.

اتهم جهاز الأمن (إم آي 5)  المحامية كريستين لي  أنها كانت تقوم بأنشطة التدخل السياسي بما في ذلك التبرع بأموال لدعم عمل النواب نيابة عن الصين

ورفضت لي، التي  تبرعت بحوالي 600 ألف جنيه إسترليني لمكتب النائب العمالي وعضو حكومة الظل السابق باري جاردينر، هذه المزاعم، كما فعلت السفارة الصينية.

ورفعت دعوى قضائية ضد وكالة MI5 ( هيئة المخابرات العسكرية)في يوليو/تموز للحصول على تعويضات، بحجة أنها لم تكن قادر على العمل والسفر نتيجة لهذه الادعاءات. 

وبحسب BBC  ورداً على الاعتقالات، قال النائب المحافظ إيان دنكان سميث: "لقد حان الوقت لكي ندرك التهديد العميق الذي يشكله الحزب الشيوعي الصيني تحت قيادة الرئيس شي"، كما شكك في نهج المملكة المتحدة تجاه الصين، مضيفاً: "ما هو ثمن زيارة كليفرلي إلى بكين؟"

وقال النائب المحافظ تيم لوتون: "هذا دليل آخر على وصول مخالب الحزب الشيوعي الصيني إلى المؤسسات البريطانية"، مضيفاً: "مرة أخرى، من المحتمل أن يكون أمن البرلمان قد تعرض للخطر، مما يعزز عدم قدرتنا على النظر إلى الحزب الشيوعي الصيني على أنه تهديد أجنبي معاد".

وأصدرت لجنة الاستخبارات والأمن بالبرلمان تقريراً طال انتظاره في يوليو/تموز، حذرت فيه من أن الحكومة كانت بطيئة في التعامل مع المخاطر الأمنية من بكين.

وقال التقرير: "يبدو أن الصين لديها مستوى عال من النية للتدخل في حكومة المملكة المتحدة، واستهداف المسؤولين والهيئات على مستويات مختلفة للتأثير على الفكر السياسي في المملكة المتحدة وصنع القرار المتعلق بالصين".

وأشارت إلى التحديات التي تواجه الملاحقة القضائية في القضايا المرتبطة بالتجسس.

ولطالما اشتكى جهاز الأمن البريطاني ومجتمع الاستخبارات الأوسع من أن قانون "الأسرار الرسمية" القديم لم يكن كافياً في التعامل مع النشاط المعادي للدولة، إذ تمكنت كل من الولايات المتحدة وأستراليا من استخدام نطاق أوسع من القوى.

ودخل تشريع الأمن القومي الذي يمنح صلاحيات جديدة للتحقيق في التجسس والتهديدات الأمنية الأخرى حيز التنفيذ هذا الصيف في المملكة المتحدة، لكن جاء ذلك بعد اعتقال الرجلين بموجب قانون الأسرار الرسمية القديم بحسب BBC 

الرد الصيني :

وفي اول رد صيني ؛ وصفت بكين الفضيحة المحيطة باعتقال رجل في لندن للاشتباه في تجسسه لصالح الحكومة الصينية بأنها "افتراء خبيث" و"مهزلة سياسية".

و نشرت سفارة الصين في المملكة المتحدة بيانا قصيرا ردا على استفسارات وسائل الإعلام. وقال المتحدث: "إن الادعاء بأن الصين مشتبه بها في "سرقة المخابرات البريطانية" ملفق تمامًا وليس سوى افتراء خبيث".

وأضاف : "نحن نعارض ذلك بشدة ونحث الأطراف المعنية في المملكة المتحدة على وقف تلاعبها السياسي المناهض للصين والتوقف عن تقديم مثل هذه المهزلة السياسية".