في محاولة لمواجهة تحديات اضطرابات النوم، وخاصة بين الأفراد العسكريين، يعمل باحثون في كلية الطب بجامعة أريزونا على تطوير تقنية مبتكرة تعتمد على تحفيز الدماغ بواسطة نبضات مغناطيسية. تأتي هذه الجهود بتمويل قدره 3 ملايين دولار من برنامج أبحاث الكونغرس الطبي الموجه من وزارة الدفاع الأمريكية.

تحديات النوم لدى العسكريين

يعاني الأفراد العسكريون من اضطرابات النوم بشكل كبير، حيث تُظهر الإحصائيات أن 85% منهم يعانون من اضطرابات نوم سريرية، فيما يواجه 25% منهم  الأرق كأحد أبرز مشكلاتهم الصحية. تؤثر هذه الاضطرابات بشكل كبير على جاهزيتهم وقدرتهم على الأداء، مما يجعل الحاجة إلى حلول مبتكرة وفعّالة غير دوائية أمرا ضروريا.

معالجة الأرق بتحفيز الدماغ

يقود الدكتور ويليام "سكوت" كيلغور وفريقه من مختبر العلوم العصبية الاجتماعية والعاطفية في قسم الطب النفسي هذا الجهد الطموح.

وفقا لكيلغور:

"الأرق غالبا ما يرتبط بفرط نشاط الدماغ والجسم، الناجم عن القلق والتفكير السلبي قبل النوم. هذا يؤدي إلى دورة مستمرة من الأرق وصعوبة النوم."

ابتكارات في علاج الأرق غير الدوائي

أظهرت دراسات التصوير الدماغي أن الأفكار الداخلية تنشط شبكة وضعية افتراضية (DMN) في الدماغ، وهي المسؤولة عن معالجة الأفكار والمشاعر الداخلية وتعمل أثناء الراحة، تمكن فريق كيلغور من تطوير جهاز محمول يعتمد على التحفيز المغناطيسي عبر الجمجمة (TMS) لتثبيط نشاط هذه الشبكة.

يعمل الجهاز على إرسال نبضات مغناطيسية قصيرة ومتكررة إلى مناطق محددة في الدماغ.

يتم وضع الجهاز على فروة الرأس لمدة أقل من دقيقة لتثبيط النشاط الدماغي.

التقنية معروفة بأنها آمنة ومتحملة بشكل جيد من قبل المستخدمين.

نجاح أولي في إدارة الأرق

أظهرت النتائج الأولية للدراسة أن جلسة واحدة فقط من التحفيز المغناطيسي قللت من الأرق بشكل ملحوظ لدى المشاركين.

صرح كيلغور:

"غالبا ما يعجز الأشخاص المصابون بالأرق عن إيقاف أفكارهم الداخلية عند محاولة النوم. أظهرت نتائجنا أن التحفيز المغناطيسي لمدة 40 ثانية فقط يمكن أن يساعد بشكل فعّال في تحسين جودة النوم."

توسعة البحث وتأثيراته المستقبلية

بعد النتائج المشجعة، بدأ الفريق دراسة موسعة تستمر لمدة ثلاث سنوات، تشمل:

120 مشاركا يعانون من الأرق المزمن.

10 جلسات تحفيز متكررة على مدى أسبوعين.

متابعة التحسن في جودة النوم باستخدام أجهزة متقدمة لتتبع النوم ومراقبة نشاط الدماغ.

تهدف الدراسة إلى قياس تأثير العلاج على المدى الطويل وتحسين فعاليته لاستهداف مناطق دماغية محددة.

التعاون العسكري وآفاق التطبيق

يتضمن فريق البحث مستشارين عسكريين نشطين يعانون من اضطرابات النوم، والذين يقدمون رؤى قيمة لتصميم الدراسة وضمان توافق النتائج مع احتياجات المجتمع العسكري.

تأتي هذه الدراسة كجزء من جهود أوسع لدعم مجالات الصحة النفسية التي حددها برنامج أبحاث إصابات الدماغ والصحة النفسية التابع للكونغرس.

صرح الدكتور جوردان كارب، رئيس قسم الطب النفسي:

"هذا المشروع المبتكر لديه إمكانيات هائلة لفتح آفاق جديدة لعلاج الأرق واضطرابات النوم الأخرى، سيكون ذلك تقدما مهما في علوم النوم ويوفر خيار علاج خالٍ من الأدوية لأولئك الذين يعانون من الأرق المزمن."

نحو مستقبل أفضل لعلاج اضطرابات النوم

تُعد هذه التقنية خطوة ثورية في مجال النوم، حيث تقدم حلاً مبتكرًا للأرق دون الحاجة إلى الأدوية التقليدية، مما يمهد الطريق لتحسين جودة حياة الملايين من العسكريين والمدنيين على حد سواء.