يُعتبر زيت الزيتون رمزا لنظام البحر الأبيض المتوسط الغذائي، وقد تم توثيق فوائده الصحية بشكل جيد، يعمل زيت الزيتون على تقليل مخاطر الإصابة بأمراض القلب، السرطان، السكري، والوفاة المبكرة. كما تحتوي الزيتون على العديد من العناصر الغذائية الصحية.

الأدلة الجديدة حول فوائد أوراق الزيتون

حاليا، تتزايد الأدلة حول الفوائد الصحية لأوراق الزيتون، بما في ذلك الدراسات التي تم تناولها في مراجعة حديثة. وهنا سنلقي نظرة على مكونات أوراق الزيتون ومن قد يستفيد من تناول مستخلص أوراق الزيتون.

مكونات أوراق الزيتون

تُستخدم أوراق الزيتون تقليديا في تحضير شاي في مناطق البحر الأبيض المتوسط لعلاج الحمى والملاريا، تحتوي الأوراق على مستويات عالية من نوع من مضادات الأكسدة يسمى "أوليوروبين". وهو موجود أيضًا في الزيتون وزيت الزيتون، ولكن بمستويات أقل.

بشكل عام، كلما كانت الأوراق أكثر خضرة (وأقل اصفرارا)، زادت محتوياتها من "أوليوروبين". كما تحتوي أوراق الزيتون على أنواع أخرى من مضادات الأكسدة مثل "هيدروكسي تيروسول"، "لوتولين"، "أبيجينين" و"فيرباسكوسيد". تعمل هذه المضادات على تقليل الإجهاد التأكسدي في الجسم، والذي يُسبب تلف الحمض النووي والأغشية الخلوية والأنسجة، مما يمكن أن يؤدي إلى أمراض مزمنة مثل السرطان وأمراض القلب.

هل أوراق الزيتون صحية؟

أظهرت مراجعة وتحليل جمع بيانات من 12 دراسة تجريبية مع 819 مشاركًا إجماليًا أن مستخلص أوراق الزيتون يعمل على تحسين عوامل خطر الإصابة بأمراض القلب، بما في ذلك تحسين مستويات الدهون في الدم وتقليل ضغط الدم. كان التأثير أكبر على الأشخاص الذين يعانون من ارتفاع ضغط الدم.

أظهرت العديد من الدراسات في هذه المراجعة أن مستخلص أوراق الزيتون كان يُعطى في شكل كبسولات بجرعات يومية تتراوح بين 500 ملليغرام إلى 5 جرامات لمدة تتراوح بين 6 إلى 48 أسبوعا.

التحديات والتناقضات في الدراسات

مراجعة أخرى نشرت في أواخر العام الماضي تناولت بيانات من 12 دراسة تجريبية شملت 703 أشخاص، حيث تم تضمين أشخاص يعانون من مستويات مرتفعة من الدهون في الدم، ضغط الدم المرتفع، الأشخاص الذين يعانون من زيادة الوزن أو السمنة، وآخرين أصحاء. كانت الجرعات اليومية تتراوح بين 250 إلى 1000 ملليغرام وتم تناولها على شكل أقراص أو خبز مخبوز.

أظهرت بعض الدراسات فوائد كبيرة في تحسين التحكم في مستوى الجلوكوز في الدم، ومستويات الدهون في الدم، وتقليل ضغط الدم، ولكن عندما تم دمج جميع البيانات، لم تكن هناك آثار صحية كبيرة. من المحتمل أن تكون هذه النتائج غير المتسقة نتيجة لاختلافات في طريقة تناول مستخلص أوراق الزيتون، وكمية الجرعة، ومدة العلاج.

هل يمكن تناول أوراق الزيتون؟

يمكن تحضير أوراق الزيتون على شكل شاي، أو إضافتها إلى السلطات. كما أبلغ البعض عن طحن أوراق الزيتون وخلطها مع العصائر، إلا أن الأوراق تكون مرّة بسبب محتواها من مضادات الأكسدة، مما قد يجعلها صعبة الأكل أو تجعل طعم الشاي غير مستساغ.

تم أيضا إضافة مستخلص أوراق الزيتون إلى الخبز وبعض المخبوزات الأخرى، حيث أظهرت الدراسات أن ذلك يحسن مستوى مضادات الأكسدة في هذه المنتجات ويعزز طعمها.

هل مستخلص أوراق الزيتون سام؟

لا يبدو أن هناك آثار سمية من تناول أو شرب مستخلص أوراق الزيتون. تشير الدراسات إلى أنه يبدو آمنا حتى 1 جرام يوميا، ومع ذلك لا توجد إرشادات رسمية حول الكمية الآمنة للاستهلاك. هناك تقارير تفيد بأن تناول جرعات تتجاوز 85 ملغ لكل كيلوغرام من وزن الجسم يوميا قد يكون ساما. بالنسبة لشخص بالغ يزن 80 كيلوغراما، يعني ذلك 6.8 جرام يوميا، وهو ما يتجاوز الجرعات المستخدمة في الدراسات المذكورة.

ماذا يجب أن أفعل؟

إذا كنت تعاني من ارتفاع ضغط الدم أو السكري أو ارتفاع الدهون في الدم، فقد ترى بعض الفوائد من تناول مستخلص أوراق الزيتون. ولكن من المهم أن تتحدث مع طبيبك أولاً قبل أن تبدأ في تغيير أي أدوية أو تناول مستخلص أوراق الزيتون.

من المهم أيضا تناول مجموعة متنوعة من الأطعمة النباتية الملونة للحصول على مجموعة واسعة من العناصر الغذائية ومضادات الأكسدة. لن يكون مستخلص أوراق الزيتون علاجًا سحريًا لصحتك إذا لم تتبع نظاما غذائيغ صحيا وتلتزم بالنصائح الصحية الأخرى.