كشفت دراسة علمية حديثة عن تهديد متنامٍ يهدد مستقبل الطب الدقيق والبحوث الوراثية، يتمثل في احتمال اختراق بيانات الحمض النووي باستخدام هجمات سيبرانية متقدمة. الدراسة التي نُشرت في مجلة IEEE Access تُعد الأولى من نوعها التي تقدم مراجعة شاملة للمخاطر السيبرانية الحيوية المرتبطة بتقنيات تسلسل الحمض النووي من الجيل التالي (NGS).

- من أداة طبية متقدمة إلى هدف للهجمات الإلكترونية

تُستخدم تقنية NGS اليوم على نطاق واسع في الطب الشخصي، تشخيص السرطان، مراقبة الأمراض المعدية، والأبحاث الوراثية. غير أن هذه التقنية الثورية باتت تواجه تهديداً متزايداً من قبل القراصنة الإلكترونيين، الذين قد يستغلون نقاط الضعف في نظم التسلسل الجيني لاختراق البيانات، وانتهاك الخصوصية، بل وتنفيذ تهديدات بيولوجية مستحدثة.

- خطوات التسلسل الجيني: نقاط ضعف متعددة

تتضمن عملية NGS سلسلة من الخطوات المعقدة والمتداخلة: من تحضير العينات والتسلسل، إلى تحليل البيانات وتفسيرها، باستخدام أجهزة وبرمجيات وتقنيات متصلة شبكياً. وكل خطوة من هذه السلسلة تمثل نقطة ضعف محتملة يمكن استغلالها.

وأشارت الدراسة إلى أن الوصول المفتوح للعديد من قواعد البيانات الوراثية يجعل من السهل على القراصنة استخدام هذه المعلومات في المراقبة، التلاعب الجيني، أو حتى التجارب البيولوجية الخبيثة.

- دعوة إلى تغيير جذري في أمن المعلومات الوراثية

قالت الدكتورة نسرين أنجم من كلية الحوسبة بجامعة بورتسموث:

"عملنا هو بمثابة ناقوس خطر. حماية البيانات الجينية لا تتعلق فقط بالتشفير، بل تستلزم توقع هجمات لم تُخترع بعد. نحن بحاجة إلى تحول جذري في كيفية تأمين مستقبل الطب الدقيق."

- تعاون دولي متعدد التخصصات

شارك في البحث علماء من جامعات بريطانية وباكستانية، شملت جامعة أنجليا روسكين، جامعة غلوسترشير، جامعة نرجان، وجامعة شهيد بينظير بوتو النسائية. وصرحت الدكتورة محرين الحسن، عالمة الأحياء الدقيقة المشاركة في الدراسة:

"البيانات الوراثية من أكثر أنواع البيانات حساسية، وإذا تم اختراقها، فإن العواقب قد تتجاوز بكثير مجرد اختراق بيانات تقليدي."

- تهديدات ناشئة وخطر بيولوجي قادم

رصدت الدراسة طرقاً جديدة يستخدمها المهاجمون، مثل:

برمجيات خبيثة مشفرة داخل الحمض النووي الصناعي

تلاعب جيني باستخدام الذكاء الاصطناعي

تتبع الهوية عبر تقنيات إعادة التعريف

وتشكل هذه التهديدات خطراً على الخصوصية الفردية، النزاهة العلمية، والأمن القومي.

- توصيات علمية لحماية مستقبل البيولوجيا الرقمية

دعت الدراسة إلى:

تطوير بروتوكولات تسلسل آمنة

استخدام تقنيات تشفير قوية لتخزين البيانات

تبني أدوات ذكاء اصطناعي لرصد الأنشطة الشاذة

كما شددت على أهمية تعاون علماء الحاسوب، علماء الأحياء، خبراء الأمن السيبراني، والباحثين في المعلوماتية الحيوية، لبناء جبهة موحدة ضد التهديدات المستقبلية.

خلصت الدراسة إلى أن الأمن السيبراني الحيوي لا يزال مجالاً مهمشاً على الساحة العلمية، ويجب أن يحظى باهتمام فوري من الحكومات والجهات المانحة والمؤسسات الأكاديمية. فبدون تحرك منسق، قد نواجه مستقبلاً تُستغل فيه بياناتنا الوراثية لأغراض لا أخلاقية، أو أسوأ من ذلك: لأغراض إرهابية بيولوجية.