كشف علماء من جامعة إيست أنجليا (UEA) عن تقنية جديدة تعتمد على التصوير بالرنين المغناطيسي (MRI) يمكنها تحديد "العمر الوظيفي" الحقيقي للقلب، بصرف النظر عن العمر الزمني للإنسان، وتُظهر النتائج أن القلب قد يكون أقدم بكثير من عمرك الفعلي، خاصة إذا كنت تعاني من أمراض مزمنة مثل ارتفاع ضغط الدم أو السكري أو السمنة.
هذا الابتكار لا يقتصر على التقييم النظري، بل يقدم وسيلة عملية تساعد في الكشف المبكر عن علامات الإصابة بأمراض القلب، مما يُشكل تحولا جذريا في طرق الوقاية والعلاج.
- نمط الحياة قد يُعجل بشيخوخة قلبك
تشير الدراسة إلى أن العادات غير الصحية مثل التغذية السيئة، قلة النشاط البدني، والتدخين يمكن أن تؤدي إلى تسارع في شيخوخة القلب، مما يجعله "أكبر" من سنك الفعلي بسنوات وربما عقود، على سبيل المثال، قد يمتلك شخص في الخمسين من عمره قلبًا يعمل وكأنه في الخامسة والخمسين أو حتى أكبر، إذا كان يعاني من ارتفاع ضغط الدم أو من حالات مزمنة أخرى.
يؤكد الدكتور بانكاج غارغ، الباحث الرئيسي في الدراسة واستشاري أمراض القلب في مستشفى نورفولك ونورويتش الجامعي، أن هذه التقنية تمثل "نقطة تحول" في الطب القلبي. ويقول:
"تخيل أن تُخبر بأن قلبك أكبر منك بخمس سنوات أو أكثر – بالنسبة للكثيرين، قد يكون هذا هو الواقع، خاصة لدى المصابين بأمراض مثل السمنة والسكري."
- كيف تعمل التقنية الجديدة؟
اعتمد الباحثون على تحليل دقيق لصور الرنين المغناطيسي التي أُجريت لـ 557 شخصا، منهم 191 شخصًدا يتمتعون بصحة جيدة و366 يعانون من حالات صحية مزمنة. وقاموا بقياس مؤشرات متنوعة مثل حجم وقوة غرف القلب، ومن ثم طوّروا صيغة رياضية لتحديد "العمر الوظيفي" للقلب بناءً على الأداء الفعلي وليس فقط على عدد سنوات العمر.
ووفقًا للدكتور غارغ:
"في الأشخاص الأصحاء، تساوى العمر الوظيفي للقلب مع العمر الزمني. أما لدى المصابين بالسكري أو ارتفاع الضغط أو الرجفان الأذيني، فقد كان القلب في كثير من الحالات يعمل كأنه أقدم بكثير من أعمارهم."
- أثر هذه التقنية على الوقاية والصحة العامة
هذه الطريقة الجديدة تفتح الباب أمام ثورة في الطب الوقائي، حيث يمكن للأطباء الآن التعرف على القلوب التي تتقدم في العمر بسرعة مفرطة قبل ظهور الأعراض، ويقول الدكتور غارغ:
"أمراض القلب تُعد من أكثر أسباب الوفاة حول العالم، هذا الأسلوب الجديد يمنح الأطباء القدرة على رؤية ما يحدث داخل القلب وكشف الإنذارات المبكرة – وهذا أمر بالغ الأهمية."
ويضيف:
"إن معرفة العمر الحقيقي لقلبك يمكن أن تكون دعوة للاستيقاظ، تحفزك على تحسين نمط حياتك، سواء من خلال اتباع نظام غذائي صحي، أو ممارسة الرياضة، أو الالتزام بتوصيات الطبيب."
- آمال مستقبلية لتبني الفحص ضمن الروتين الطبي
يأمل فريق البحث أن تُعتمد هذه التقنية مستقبلاً ضمن الفحوصات الطبية الروتينية، لما لها من قدرة على اكتشاف القلوب التي تتعرض للشيخوخة المبكرة وبالتالي تفادي النوبات القلبية والسكتات الدماغية. ويختم طالب الدكتوراه حسام أسعدي، أحد أعضاء الفريق، بقوله:
"من المثير أن نرى كيف يمكن لتقنية التصوير هذه أن تغير حياة الناس. لقد وجدنا وسيلة لاكتشاف القلوب التي تتقدم في السن بسرعة، ونأمل أن نتمكن من استخدام هذه الأداة في الوقت المناسب لعلاج الحالات قبل فوات الأوان."