تشير دراسة جديدة نُشرت مؤخرا إلى أن النحاس قد يكون له دور مهم في الحفاظ على وظائف الدماغ لدى كبار السن. الدراسة التي أجراها باحثون من جامعة خبي الطبية في الصين، كشفت عن ارتباط واضح بين ارتفاع استهلاك النحاس الغذائي وتحسّن القدرات الإدراكية لدى من تجاوزوا الستين عاما في الولايات المتحدة.

بيانات واسعة تكشف العلاقة بين النحاس والوظائف الإدراكية

اعتمد الباحثون في دراستهم على تحليل بيانات غذائية وصحية لما يزيد عن 2,420 شخصا يبلغون من العمر 60 عاما أو أكثر، وأظهرت النتائج أن الأفراد الذين تناولوا كميات أكبر من النحاس سجّلوا نتائج أفضل في اختبارات القدرات المعرفية مقارنةً بمن تناولوا كميات أقل.

ومع ذلك، توصلت الدراسة إلى وجود نقطة عتبة لا يؤدي تجاوزها إلى فوائد إضافية، حيث حدّدت التحليلات مستوى الاستهلاك الأمثل للنحاس بـ1.22 ملغراما يوميا، أي ما يعادل تقريبا حفنة من الجوز أو طبقا من العدس.

فوائد النحاس الصحية

بحسب الباحثين، فإن النحاس يلعب دورا حيويا في وظائف الدماغ، حيث يساهم في نقل الإشارات العصبية وإنتاج الطاقة داخل الخلايا العصبية، كما يساعد على حماية الدماغ من التلف التأكسدي.

ورغم أهمية النحاس، حذّرت الدراسة من أن الزيادة المفرطة في استهلاكه قد تكون سامة وتؤدي إلى الإجهاد التأكسدي والتنكس العصبي. لذا فإن الاعتدال هو المفتاح.

قيود الدراسة والحاجة لأبحاث مستقبلية

من الجدير بالذكر أن الدراسة اعتمدت على تقارير ذاتية لما تناوله المشاركون خلال آخر 24 ساعة، وهو ما قد يُدخل نوعًا من التحيّز أو عدم الدقة. ولذلك، يؤكد الباحثون على ضرورة إجراء دراسات طولية تراقب المشاركين على مدى سنوات وتقيس استهلاكهم للنحاس بدقة أكبر.

وعلى الرغم من أن العلاقة بين استهلاك النحاس وتحسن الإدراك لا تُثبت سببية مباشرة، إلا أن قوتها الإحصائية تجعلها تستحق المزيد من الدراسة.

النحاس ضمن قائمة العناصر الدقيقة المهمة للشيخوخة الصحية

تتزايد حاليا الأبحاث التي تسلط الضوء على العناصر الدقيقة مثل المغنيسيوم، الحديد، السيلينيوم، الزنك، والنحاس، ودورها في الحفاظ على حدة الذكاء وصحة الدماغ مع التقدم في العمر، وتُضاف هذه النتائج إلى مجموعة من الأدلة التي تؤكد أهمية النظام الغذائي في الوقاية من التدهور العقلي والخرف.

ومع تصاعد أعداد كبار السن حول العالم، أصبحت اضطرابات الإدراك مثل الخرف ومرض الزهايمر من أبرز التحديات الصحية على مستوى العالم.

التغذية السليمة مفتاح لصحة الدماغ

تؤكد هذه الدراسة الحديثة مرة أخرى أن ما نأكله يؤثر بشكل مباشر على صحة أدمغتنا، وأن الاهتمام بالعناصر الدقيقة مثل النحاس قد يساعد في الحفاظ على الوظائف الإدراكية في مراحل الشيخوخة. ورغم الحاجة للمزيد من الأبحاث، فإن هذه النتائج تمهّد الطريق نحو استراتيجيات غذائية جديدة في مواجهة تراجع القدرات العقلية مع تقدم العمر.