من المفارقات التاريخية المدهشة أن القهوة سريعة التحضير، التي أصبحت مشروبا يوميا في حياة ملايين البشر حول العالم، ولدت من أزمة اقتصادية في البرازيل، ووجدت فرصتها الذهبية في الحربين العالميتين الأولى والثانية.
- البرازيل ونستله: من فائض القهوة إلى ولادة "نسكافيه"
في ثلاثينيات القرن الماضي، واجهت الحكومة البرازيلية أزمة فائض ضخم في إنتاج القهوة، ما دفعها للبحث عن حلول مبتكرة لتصريف هذا المنتج، وهنا دخلت شركة "نستله" على الخط، وأثمر التعاون عن إنتاج أول قهوة سريعة التحضير التجارية، التي عُرفت لاحقا باسم "نسكافيه".
قام الخبير ماكس مورغنثالر بابتكار طريقة تمزج مستخلص القهوة مع كربوهيدرات قابلة للذوبان لتحسين الطعم والنكهة، وهكذا، لم تقتصر الفائدة على حل مشكلة الفائض، بل أحدثت نستله ثورة في عالم القهوة السريع.
- القهوة السريعة: حل عملي وسهل الانتشار
ساهمت عوامل عدة في انتشار القهوة الفورية:
لا تحتاج إلى تحضير معقد أو أدوات خاصة
أقل تكلفة، نظرا لانخفاض متطلبات جودة الحبوب المستخدمة
تُحضر بمجرد سكب الماء الساخن، ما جعلها مثالية للجنود والمسافرين والموظفين
وقد زاد الطلب على هذا النوع من القهوة بشكل كبير في الولايات المتحدة بعد الحرب العالمية الثانية، لينتشر لاحقا في كافة أنحاء العالم.
- مخترعون سابقون: من نيوزيلندا إلى اليابان
رغم شهرة "نسكافيه"، إلا أن القهوة سريعة التحضير مرت بمحطات سابقة:
في عام 1890، حصل ديفيد سترانغ من نيوزيلندا على أول براءة اختراع رسمية للقهوة الجافة سريعة التحضير (رقم 3518)، لكنها لم تُلقَ اهتماما كبيرا حينها.
في عام 1901، قام العالم الياباني ساتوري كاتو، الذي كان يعمل في شيكاغو، بتطوير تقنية خاصة لتحضير القهوة الفورية.
أما الكيميائي البريطاني من أصل بلجيكي جورج قسطنطين واشنطن، فقد طور أول منتج تجاري ناجح للقهوة السريعة عام 1906، وأطلقه في الأسواق تحت اسم "ريد إي كوفي" عام 1909، الذي نال شهرة كبيرة خلال الحرب العالمية الأولى، حيث عُرف بـ"كوب جورج" ضمن الحصص الغذائية للجنود الأمريكيين.
- نسكافيه والحرب العالمية الثانية: نقطة التحول الكبرى
جاءت الحرب العالمية الثانية لتعزز من مكانة نسكافيه عالميًا، حيث اشترى الجيش الأمريكي كامل إنتاج الشركة، الذي تجاوز مليون علبة سنويا، وهكذا أصبحت القهوة الفورية جزءا أساسيا من مؤن الجنود، ثم انتقلت إلى الأسواق المدنية بعد انتهاء الحرب.
- طريقة تحضير القهوة السريعة: السهولة والمرونة
تُحضّر القهوة السريعة تقليديا بإضافة ملعقة أو اثنتين من المسحوق إلى كوب ماء ساخن (95 درجة مئوية تقريبا)، ثم تُترك لعدة دقائق قبل إضافة النكهات المفضلة مثل الهيل أو القرفة.
- من زمن الحرب إلى صباحات السلام
رغم بداياتها المرتبطة بالأزمات، استقرت القهوة سريعة التحضير لتصبح رمزا للراحة والسهولة، وواحدة من أكثر المشروبات استهلاكا في العالم، اجتمع في اختراعها الضرورة والابتكار، وشارك فيه رواد من قارات متعددة، لكنها احتفظت دائما برائحتها الفريدة ونكهتها الدافئة، كأنها تحمل في كل رشفة رسالة خفية من الزمن: أن الابتكار يولد من الحاجة، وأن السلام قد يبدأ أحيانا بكوب قهوة.