تشير دراسة جديدة إلى أن جسيمات البلاستيك الدقيقة قد تلعب دورا في زيادة مخاطر الأمراض العصبية التنكسية مثل الزهايمر والباركنسون. وكشف البحث عن خمسة مسارات رئيسية يمكن لجسيمات البلاستيك الدقيقة من خلالها أن تسبب الالتهاب وتلف خلايا الدماغ، مما يمثل تحديا كبيرا للصحة العامة، خصوصا مع توقع ارتفاع حالات الخرف عالميا لأكثر من 57 مليون شخص.

مصادر جسيمات البلاستيك الدقيقة في حياتنا اليومية

قال الأستاذ المساعد كمال دوا من جامعة التكنولوجيا في سيدني إن البالغين يستهلكون حوالي 250 جراما من جسيمات البلاستيك الدقيقة سنويا، أي ما يكفي لتغطية طبق عشاء كامل.

وتأتي هذه الجسيمات من عدة مصادر، منها:

المأكولات البحرية الملوثة

الملح والأطعمة المعالجة

أكياس الشاي ولوحات التقطيع البلاستيكية

المشروبات المعبأة في زجاجات بلاستيكية

الأطعمة المزروعة في تربة ملوثة

ألياف البلاستيك من السجاد والغبار والملابس الصناعية

وتشمل أنواع البلاستيك الشائعة: البولي إيثيلين، البولي بروبيلين، البولي ستايرين، وبولي إيثيلين تيريفثاليت (PET). ورغم أن معظم هذه الجسيمات يتم التخلص منها طبيعيا، فإن الدراسات أظهرت أنها تتراكم أحيانًا في أعضاء الجسم، بما في ذلك الدماغ.

خمس طرق تضر بها جسيمات البلاستيك الصغيرة الدماغ

1. تحفيز خلايا المناعة

يعامل الجسم جسيمات البلاستيك الدقيقة كجسم غريب، ما يحفز خلايا الدماغ المناعية لمهاجمتها، مسببة التهابات مزمنة.

2. توليد الإجهاد التأكسدي

تسبب جسيمات البلاستيك الدقيقة الإجهاد التأكسدي بطريقتين رئيسيتين:

زيادة الجزيئات غير المستقرة التي تدمر الخلايا

إضعاف أنظمة مضادات الأكسدة الطبيعية في الجسم

3. تعطيل الحاجز الدموي الدماغي

تضعف جسيمات البلاستيك الدقيقة الحاجز الدموي الدماغي، ما يجعله مسربا للجزيئات الالتهابية والخلايا المناعية، وبالتالي يزيد تلف خلايا الدماغ.

4. إضعاف الميتوكوندريا

تتداخل جسيمات البلاستيك الدقيقة مع إنتاج الطاقة في الميتوكوندريا، ما يقلل مستوى ATP الضروري لعمل الخلايا العصبية، ويؤدي إلى ضعف نشاطها وتلفها.

5. تلف الخلايا العصبية

تتفاعل جميع هذه المسارات معًا لتعزيز تلف الخلايا العصبية وزيادة احتمالية الأمراض التنكسية.

الصلة بالأمراض العصبية

تشير الدراسة إلى أن جسيمات البلاستيك الدقيقة قد تساهم في:

الزهايمر: من خلال زيادة تراكم بروتينات بيتا-أميلويد وتاو

الباركنسون: عبر تجمع بروتين α-Synuclein وتلف الخلايا العصبية المنتجة للدوبامين

تقليل التعرض والبحث المستقبلي

على الرغم من الأدلة، يشدد الباحثون على الحاجة إلى دراسات إضافية لإثبات العلاقة المباشرة بين جسيمات البلاستيك الدقيقة والأمراض العصبية.

نصائح لتقليل التعرض:

استخدام أقل كمية ممكنة من البلاستيك في الطعام والشراب

تجنب الأواني ولوحات التقطيع البلاستيكية

اختيار الألياف الطبيعية بدل الصناعية

تقليل استهلاك الأطعمة المعلبة والمعالجة

كما يأمل الباحثون أن تساعد هذه النتائج في تطوير سياسات بيئية تقلل إنتاج البلاستيك وتحسن إدارة النفايات، للحد من المخاطر الصحية على المدى الطويل.