يشعر كثير من الناس في فصل الشتاء أن السماء الليلية تصبح أكثر إشراقا ووضوحا. فالنجوم تبدو أكبر حجما، والكوكبات أكثر تحديدا، بينما يظهر الظلام أعمق وأكثر كثافة. ويعود ذلك إلى أن الشتاء يوفر ظروفا طبيعية مثالية لرصد السماء، نتيجة تضافر عدة عوامل علمية بحسب موقع Наука Mail.

الهواء البارد والجاف: العامل الأهم

يُعد الهواء البارد العامل الأساسي في زيادة وضوح السماء الشتوية. فكلما انخفضت درجة الحرارة، قلت قدرة الهواء على الاحتفاظ بالرطوبة.

خلال فصل الصيف، تمتلئ طبقات الجو ببخار الماء المتصاعد من الأنهار والتربة والأسفلت، حيث تبقى قطراته الدقيقة عالقة في الهواء، فتعمل على تشتيت الضوء، مما يجعل النجوم تبدو باهتة والسماء ضبابية.

أما في الشتاء، فإن الرطوبة تتحول بسرعة إلى ثلج أو صقيع، فيصبح الهواء جافا ونقيا وشفافا، وهو ما يسمح بمرور الضوء النجمي دون تشويه.

انخفاض الجسيمات الدقيقة في الغلاف الجوي

إلى جانب الرطوبة، تقل في الشتاء كمية الهباء الجوي (الأيروسولات)، وهي جزيئات دقيقة من الغبار والأملاح والملوثات.

في الفصول الدافئة، تزداد هذه الجسيمات في الغلاف الجوي، فتؤدي إلى زيادة التلوث الضوئي وتشويش الرؤية. أما في الشتاء، فتعمل الكتل الهوائية الباردة على تنقية الجو، مما يجعل خلفية السماء أكثر ظلمة وعمقا، ويبرز حتى النجوم الأقل لمعانا.

العين البشرية تتكيف مع الظلام بشكل أفضل

هناك أيضا عامل بشري مهم. ففي الشتاء:

تكون ساعات الليل أطول

وتكون فترات الشفق أقصر

هذا يمنح العين البشرية وقتًا كافيًا للتكيف الكامل مع الظلام. عندها تنتقل الرؤية إلى ما يُعرف بـ نمط الرؤية الليلية، حيث تنشط الخلايا الحساسة للضوء (العُصي) بأقصى طاقتها، ما يجعل النجوم تبدو أكثر سطوعا مقارنة بفصل الصيف.

توقيت مثالي لظهور ألمع نجوم السماء

يتزامن فصل الشتاء أيضا مع ظهور ألمع نجوم السماء في نصف الكرة الشمالي. ففي هذا الوقت من العام، يمكن مشاهدة نجوم بارزة مثل:

نجم الشعرى اليمانية (سيريوس)

نجم العيوق (كابيلا)

نجوم كوكبة الجبار (أوريون)

ترتفع هذه النجوم عاليا فوق الأفق، حيث يكون تأثير الغلاف الجوي أقل، ما يزيد من وضوحها وسطوعها، ويمنح السماء مظهرا غنيا ومليئا بالنجوم، بحسب ما أوضحته شبكة CBS NEWS.

خلاصة علمية

إن سطوع السماء في الشتاء ليس وهما بصريا ولا ظاهرة غامضة، بل هو نتيجة مباشرة لعوامل فيزيائية واضحة، تشمل:

نقاء الهواء

انخفاض الرطوبة والجسيمات الدقيقة

طول ساعات الليل

وتموضع النجوم في السماء

كل ذلك يجعل فصل الشتاء من أفضل الأوقات لمراقبة السماء الليلية والاستمتاع بجمالها الحقيقي.