تمكّن فريق من العلماء والأطباء في مؤسسة Mass General Brigham من تطوير لقاح فموي جديد ضد مرض الكوليرا يُعطى بجرعة واحدة فقط، وذلك بعد إكمال المرحلة الأولى من التجارب السريرية بنجاح.

وقد نُشرت نتائج هذه الدراسة العلمية في مجلة The Lancet Infectious Diseases الطبية المرموقة.

دوافع تطوير اللقاح الجديد

قال الدكتور ماثيو ك. والدور، أستاذ الطب والأمراض المعدية والمشارك الرئيسي في الدراسة:

"تفشي وباء الكوليرا المدمر في هايتي عام 2010 كان الدافع الأساسي وراء رغبتي في تطوير لقاح فموي جديد حيّ ومُضعَّف ضد الكوليرا."

وأوضح والدور أن اللقاحات الحالية المصنّعة من بكتيريا غير نشطة تتطلب عدة جرعات، كما أن فعاليتها محدودة، خاصة لدى الأطفال الصغار، وهم الفئة الأكثر عرضة للوفاة بسبب الكوليرا.

وأضاف أن الأبحاث المتعلقة بآلية عمل بكتيريا الكوليرا ساعدت الفريق على ابتكار لقاح أكثر كفاءة وأمانا.

التأثير العالمي لمرض الكوليرا

يُسجَّل سنويا ما يصل إلى 4 ملايين حالة إصابة بالكوليرا حول العالم، مع نحو 143 ألف حالة وفاة مرتبطة بالمرض.

ويُقدَّر عدد الأشخاص المعرّضين لخطر الإصابة بحوالي 1.3 مليار شخص، خاصة في المناطق التي تعاني من ضعف خدمات المياه والصرف الصحي.

وينتج مرض الكوليرا عن تناول مياه أو أطعمة ملوثة ببكتيريا الضمة الكوليرية (Vibrio cholerae)، التي تُفرز سمومًا تؤدي إلى إسهال شديد وقيء حاد قد يسببان الوفاة في حال عدم تلقي العلاج السريع.

لقاح PanChol: التركيب وآلية الأمان

تم تطوير اللقاح الجديد، الذي أُطلق عليه اسم PanChol، باستخدام سلالة مُضعَّفة من بكتيريا الضمة الكوليرية المسؤولة حاليا عن معظم حالات الكوليرا عالميا.

وقام الباحثون بإضافة خصائص جينية محددة لضمان:

سلامة اللقاح

منع البكتيريا من استعادة قدرتها على إنتاج السموم

الحيلولة دون التسبب بالمرض

تفاصيل المرحلة الأولى من التجربة السريرية

شملت المرحلة الأولى من التجربة السريرية 57 مشاركا، حيث تلقوا جرعات متدرجة من لقاح PanChol لتحديد الجرعة الأكثر فاعلية.

وبعد ذلك، تم توزيع مجموعة إضافية من المشاركين عشوائيا لتلقي:

جرعة فموية واحدة من لقاح PanChol

أو جرعة فموية وهمية (Placebo)

نتائج السلامة والاستجابة المناعية

نظرًا لأن الهدف الأساسي من المرحلة الأولى هو التأكد من سلامة اللقاح، فقد أبدى الباحثون ارتياحهم للنتائج، حيث كانت:

الآثار الجانبية خفيفة ومؤقتة

لم تُسجَّل مضاعفات خطيرة

كما أظهر تحليل التسلسل الجيني الكامل للبكتيريا الموجودة في عينات البراز لدى المشاركين المُلقّحين أن اللقاح يتمتع بـ استقرار جيني عالٍ، وهو عنصر أساسي لضمان الأمان.

فعالية اللقاح والاستجابة المناعية

أظهرت النتائج أن:

اللقاح كان قادرًا على التكاثر بشكل آمن داخل الأمعاء، وهو مؤشر على فعاليته

100% من المشاركين الذين تلقوا اللقاح طوّروا استجابة مناعية قوية ضد مستضدات بكتيريا الكوليرا خلال أسبوعين فقط من التطعيم

الخطوات القادمة لتطوير لقاح PanChol

قال الدكتور ليندسي بادن، نائب رئيس الأبحاث السريرية في Mass General Brigham والمشارك في قيادة الدراسة:

"يمثل هذا العمل خطوة مهمة في جهودنا لمكافحة مرض مدمر، ويعكس الإمكانات العلمية الهائلة والتعاون البحثي داخل مؤسستنا."

وأضاف أن الخطوة التالية الحاسمة تتمثل في اختبار اللقاح في المناطق التي يتوطن فيها مرض الكوليرا.

تجربة جديدة مرتقبة في زامبيا

من المقرر أن تبدأ تجربة سريرية إضافية من المرحلة الأولى للقاح PanChol في مدينة لوساكا عاصمة زامبيا في مطلع عام 2026، بهدف تقييم فعالية اللقاح في البيئات الأكثر عرضة لانتشار المرض.