توصل فريق بحثي بقيادة جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس (UCLA) إلى أن البكتيريا موجودة داخل أكثر أنواع حصوات الكلى شيوعا، كاشفين عن مكوّن لم يكن معروفا سابقا في عملية تكوّن هذه الحصوات.

ومن المقرر نشر نتائج الدراسة في دورية وقائع الأكاديمية الوطنية للعلوم (PNAS)، حيث تشير إلى هدف علاجي محتمل يمكن أن يُستخدم مستقبلا في الوقاية والعلاج لملايين الأشخاص الذين يعانون من هذه الحالة المؤلمة.

تحدي الفهم التقليدي لتكوّن حصوات الكلى

قالت الدكتورة كيمورا سكوتلاند، الأستاذة المساعدة في جراحة المسالك البولية بكلية ديفيد جيفن للطب في UCLA والمشاركة في قيادة الدراسة:

"هذا الاكتشاف يتحدى الاعتقاد السائد منذ فترة طويلة بأن حصوات الكلى تتكون فقط نتيجة عمليات كيميائية وفيزيائية، ويُظهر بدلا من ذلك أن البكتيريا يمكن أن تعيش داخل الحصوات وقد تسهم بشكل نشط في تكوّنها."

وأضافت أن الكشف عن هذه الآلية الجديدة يفتح الباب أمام استراتيجيات علاجية مبتكرة تستهدف البيئة الميكروبية داخل حصوات الكلى.

تفاصيل الدراسة والباحثين المشاركين

شارك في إعداد الدراسة أيضا البروفيسور جيرارد وونغ، أستاذ الهندسة الحيوية والكيمياء وعضو معهد كاليفورنيا للأنظمة النانوية في UCLA.

واعتمد الفريق البحثي على تقنيات المجهر الإلكتروني والمجهر الفلوري، حيث رصدوا بشكل غير متوقع:

بكتيريا حية داخل الحصوات

طبقات من الأغشية الحيوية البكتيرية مدمجة داخل البلورات

ما هي حصوات الكلى؟

تتكون حصوات الكلى من تجمعات بلورية صغيرة، وقد ارتفعت نسبة انتشارها عالميا خلال السنوات الأخيرة، بحيث يُتوقع أن يصاب شخص واحد من كل 11 شخصا بحصوات الكلى خلال حياته.

أبرز عوامل الخطر تشمل:

التاريخ العائلي

متلازمة الأيض

انخفاض شرب السوائل

تبدأ الحصوات بالتشكل عندما تنمو البلورات في البول وتصبح كبيرة لدرجة لا يمكن معها طرحها عبر تدفق البول الطبيعي.

أهمية حصوات أوكسالات الكالسيوم

توجد عدة أنواع من حصوات الكلى، وبينما كان من المعروف سابقا أن نوعا نادرا منها يحتوي على بكتيريا، فإن حصوات أوكسالات الكالسيوم:

تمثل نحو 80% من جميع حالات حصوات الكلى

لم يكن يُعتقد سابقا أنها تحتوي على أي مكونات بكتيرية

لكن الدراسة الجديدة أثبتت وجود البكتيريا داخل هذا النوع الشائع، ما يغيّر النظرة الطبية السائدة.

دلالات علاجية وبحثية مستقبلية

قالت سكوتلاند إن النتائج:

قد تفسر الارتباط بين التهابات المسالك البولية المتكررة وتكرار حصوات الكلى

توفر رؤى جديدة لتطوير علاجات مستقبلية تستهدف البكتيريا

وأضافت أن البكتيريا قد تكون متورطة أيضا في أنواع أخرى من حصوات الكلى، إلا أن ذلك يحتاج إلى دراسات إضافية.

ما الذي لا يزال غير معروف؟

ركزت الدراسة الحالية على الحصوات القائمة على الكالسيوم، بينما لا تزال آليات تشكّل الأنواع الأقل شيوعا غير مفهومة بشكل كامل.

ويعمل الفريق البحثي حاليًا على:

دراسة التفاعل بين البكتيريا وحصوات الكالسيوم

فهم سبب قابلية بعض المرضى لتكرار الإصابة

تحديد خصائص الأنواع البكتيرية التي تسمح لها بالمساهمة في تكوّن الحصوات

يكشف هذا الاكتشاف أن حصوات الكلى ليست مجرد ظاهرة كيميائية صامتة، بل قد تكون بيئة نشطة تشارك فيها البكتيريا بشكل مباشر.

ويمثل ذلك تحولا مهما في فهم المرض، مع إمكانية تطوير علاجات وقائية جديدة تقلل من تكرار الإصابة وتحسن جودة حياة المرضى.