يؤدي الإفراط في استهلاك الدهون والسكريات إلى تغييرات سلبية في وظائف الدماغ، تظهر في صورة:

ضعف التحكم في الشهية

زيادة الالتهابات العصبية

ارتفاع مستوى الإجهاد التأكسدي في الخلايا العصبية

وقد أظهرت دراسة علمية حديثة أن منتجات بذور الشيا يمكن أن تساعد في التخفيف من هذه التأثيرات، حتى عند اتباع نظام غذائي عالي السعرات الحرارية.

دراسة برازيلية تبحث تأثير بذور الشيا على تنظيم الشهية

أجرى باحثون من الجامعة الفيدرالية في فيسوزا بالبرازيل دراسة لمقارنة تأثير دقيق الشيا وزيت الشيا على الدماغ في ظل نظام غذائي غني بالدهون والفركتوز.

وأُجريت التجارب على ذكور فئران ويستار المخبرية.

في المرحلة الأولى، تم إطعام الحيوانات لمدة ثمانية أسابيع نظامًا غذائيًا يحتوي على شحم الخنزير والفركتوز بهدف إحداث اضطرابات أيضية.

بعد ذلك، واصلت مجموعة من الفئران النظام نفسه، لكن:

أضيف دقيق الشيا إلى الغذاء

أو تم استبدال الزيت النباتي بزيت الشيا

وبعد عشرة أسابيع، قام الباحثون بتحليل أنسجة الدماغ.

زيت الشيا يعزز إشارات الشبع في الدماغ

أظهرت النتائج أن زيت الشيا أدى إلى:

زيادة نشاط الجينات المرتبطة بالإحساس بالشبع

تعزيز قدرة الدماغ على إيقاف تناول الطعام في الوقت المناسب

أما دقيق الشيا فلم يُظهر التأثير نفسه على الجينات المرتبطة بالشبع، إلا أن كلا المنتجين حسّنا استجابة الدماغ لهرمون اللبتين، وهو الهرمون المسؤول عن كبح الشهية.

ويُذكر أن هذه الآلية غالبًا ما تتعطل عند اتباع نظام غذائي غني بالدهون.

تقليل محفزات الجوع والالتهاب العصبي

كشفت الدراسة أيضًا أن:

دقيق وزيت الشيا خفّضا نشاط النيوروبيبتيد Y، وهو أحد أهم المحفزات الجزيئية للشهية

كلاهما أسهما في تقليل الالتهابات داخل الأنسجة العصبية

وسُجّل لدقيق الشيا تأثير إضافي، حيث عزّز القدرة المضادة للأكسدة في خلايا الدماغ، وهو تأثير يُعزى إلى المركبات الفينولية الموجودة طبيعيًا في بذور الشيا.

مركبات طبيعية تتفاعل مع مستقبلات الشهية

أظهر النمذجة الحاسوبية أن بعض المركبات الفينولية في بذور الشيا، مثل:

حمض الروزمارينيك

حمض الكافيين

يمكنها التفاعل مع مستقبلات الدماغ المسؤولة عن تنظيم الشهية.

وكان حمض الروزمارينيك هو الأكثر قدرة على الارتباط بهذه المستقبلات.

لماذا لم ينخفض وزن الحيوانات؟

على الرغم من التغيرات الإيجابية في تنظيم الشهية ووظائف الدماغ، لم ينخفض وزن الفئران المشاركة في الدراسة.

ويرجّح الباحثون أن:

الارتفاع الشديد في السعرات الحرارية للنظام الغذائي غطّى على التأثيرات الإيجابية لبذور الشيا

كما أن الدراسة أُجريت على الحيوانات، وليس البشر

ولذلك، يؤكد العلماء على ضرورة إجراء تجارب سريرية بشرية لتقييم التأثير الفعلي لبذور الشيا على تنظيم الشهية لدى الإنسان