أظهرت دراسة حديثة أجرتها University of Southern Denmark بالتعاون مع Odense University Hospital أن هناك فيروسا مخفيا داخل بكتيريا شائعة في الأمعاء قد يكون مرتبطا بزيادة خطر الإصابة ب سرطان القولون والمستقيم .

هذا الاكتشاف يوفر منظورا جديدا لفهم سبب انتشار هذا النوع من السرطان، والذي يُعد من أكثر أنواع السرطان شيوعا في الدول الغربية.

البكتيريا ليست وحدها سبب المرض

ركزت الدراسة على البكتيريا Bacteroides fragilis، المعروفة بأنها موجودة في أمعاء الأصحاء، مما صعب تفسير دورها في السرطان.

لكن عند تحليل عينات مرضى مصابين بالسرطان، وجد الباحثون أن هذه البكتيريا غالبًا ما تحمل فيروسا خاصا، مما يشير إلى أن التفاعل بين البكتيريا والفيروس قد يكون العامل الرئيسي.

الدراسة بدأت في الدنمارك وتوسعت عالميا

بدأ الباحثون بتحليل بيانات أكثر من مليوني شخص في الدنمارك، حيث لاحظوا أن المرضى الذين أصيبوا بعدوى بكتيرية لاحقا تم تشخيصهم بسرطان القولون كان لديهم نسبة أعلى من البكتيريا المصابة بالفيروس.

لتأكيد النتائج، تم فحص عينات من 877 شخصا في أوروبا وأمريكا وآسيا، وأظهرت النتائج أن الأشخاص المصابين بالسرطان كانوا أكثر عرضة بحوالي ضعف لوجود هذا الفيروس في أمعائهم.

 كيف يساهم الفيروس في السرطان؟

يعتقد الباحثون أن الفيروس قد يغير سلوك البكتيريا ويؤثر على البيئة المحيطة في الأمعاء، ما قد يساعد على تطوير السرطان.

مع ذلك، لا تزال العلاقة السببية بين الفيروس والسرطان غير مؤكدة، ويجري العمل على دراسات إضافية لفهم ما إذا كان الفيروس عاملا مسببا أو مجرد مؤشر للتغيرات البيولوجية في الأمعاء.

 آفاق الفحص المبكر

يقترح الباحثون إمكانية استخدام الفيروس كعلامة للكشف المبكر عن سرطان القولون والمستقيم في اختبارات البراز، خاصة أن بعض التحليلات الأولية أظهرت قدرة الفيروس على الكشف عن نحو 40٪ من الحالات المصابة، مع غيابه تقريبا لدى الأصحاء.

مشاريع البحث المستقبلية

دراسة التفاعل بين البكتيريا والفيروس في نموذج أمعاء صناعي (تمويل: Louis Hansen Foundation)

فحص الأورام مباشرة للتأكد من وجود الفيروس والبكتيريا فيها (تمويل: Novo Nordisk Foundation)

تجربة على فئران معرضة وراثيًا لتطوير السرطان لمعرفة تأثير الفيروس (تمويل: Erichsen Family Memorial Foundation)