كشفت دراسة حديثة أجراها باحثون من جامعة سيميلويس في المجر أن الاكتئاب قد لا يكون مجرد نتيجة للإصابة بالتهاب المفاصل الروماتويدي ، بل قد يمثل أحد الأسباب التي تساهم في استمرار المرض وتفاقم أعراضه.

وأشارت الدراسة إلى أن عوامل أخرى مثل اضطرابات النوم، والسمنة، والتدخين قد تلعب أيضا دورا رئيسيا في الحفاظ على الأعراض المزمنة المرتبطة بالمرض.

ما هو التهاب المفاصل الروماتويدي؟

يُعد التهاب المفاصل الروماتويدي مرضا مناعيا مزمنا يهاجم فيه الجهاز المناعي مفاصل الجسم، مما يؤدي إلى الألم والتورم والتيبس وصعوبة الحركة.

ورغم أن معظم المرضى يستجيبون للعلاج، فإن ما بين 6% و28% من المرضى يصنفون ضمن فئة الحالات صعبة العلاج، بسبب استمرار الأعراض وعدم الوصول إلى تحسن مستقر رغم تلقي العلاج.

حلقة مفرغة تزيد الأعراض

بحسب الدراسة المنشورة في دوريتي Nature Reviews Rheumatology وThe Lancet Rheumatology، فإن الاكتئاب والألم واضطرابات النوم قد تدخل في دائرة متشابكة تزيد من حدة المرض.

وأوضح الباحثون أن الألم والاكتئاب قد يؤديان إلى انخفاض النشاط البدني وزيادة الوزن وتدهور النوم والحالة النفسية، مما ينعكس مجددا على شدة الألم والقدرة على أداء الأنشطة اليومية، مكوّنا ما وصفوه بـ"الحلقة المفرغة".

نموذج جديد لتحسين العلاج

لم يكتفِ الباحثون بتحليل العلاقة بين هذه العوامل، بل طوروا أيضا نموذجا جديدا قد يساعد الأطباء على تحديد الأسباب الحقيقية وراء استمرار الأعراض لدى المرضى صعبي العلاج.

ويعتمد النهج العلاجي الحالي المعروف باسم "العلاج الموجه نحو الهدف" على متابعة مؤشرات الالتهاب بشكل مستمر، ثم تعديل العلاج عند الحاجة من خلال زيادة الجرعات أو تغيير الأدوية.

لكن الباحثين يرون أن هذا النظام يمكن أن يتحول أيضا إلى أداة إنذار مبكر تكشف أن الأعراض قد لا تكون ناتجة عن الالتهاب فقط.

ضرورة البحث عن الأسباب الحقيقية

قال الدكتور جيورجي ناجي، رئيس قسم الروماتيزم والمناعة في جامعة سيميلويس، إنه عندما تتحسن مؤشرات الالتهاب بينما يستمر المريض في الشعور بالألم والإرهاق، يجب على الأطباء التوقف لإعادة تقييم الحالة بدلا من زيادة الأدوية تلقائيًا.

وأضاف أن الأطباء ينبغي أن يبحثوا عن الأسباب الأخرى التي قد تحافظ على الأعراض، مثل الألم المزمن أو الاكتئاب أو اضطرابات النوم أو السمنة.

تحسين العلاقة بين الطبيب والمريض

أكد الباحثون أنهم لاحظوا تحسنا في نتائج المرضى صعبي العلاج عند تطبيق هذا النهج، كما ساهم في تحسين العلاقة بين الطبيب والمريض من خلال فهم أعمق للعوامل المؤثرة في الحالة الصحية.

وحظي النموذج الجديد باعتراف دولي واسع، إذ تم الاستشهاد بالأبحاث المتعلقة بمفهوم "الحالات صعبة العلاج" أكثر من ألف مرة في الدراسات العلمية الأخرى.

كما أصبح هذا المفهوم مستخدما عالميا ليس فقط في التهاب المفاصل الروماتويدي، بل أيضا في أمراض أخرى.

الذكاء الاصطناعي يدخل خط العلاج

يعمل الفريق البحثي حاليا على تطوير المرحلة التالية من الأبحاث من خلال استخدام تقنيات الذكاء الاصطناعي لتحليل أنماط المرضى وتطوير علاجات أكثر دقة وفعالية.

وأوضحت الباحثة ليلا جونكل-توت، المشاركة الرئيسية في الدراسة، أن تقنيات الذكاء الاصطناعي قد تساعد على تقسيم المرضى إلى مجموعات فرعية، مما يسمح بتطوير استراتيجيات علاج شبه شخصية تناسب حالة كل مريض.