وفي خطوة مهمة نحو ذلك، تمكّنت ناسا من إنتاج الأكسجين على المريخ باستخدام جهاز يُعرف باسم MOXIE (Mars Oxygen In-Situ Resource Utilization Experiment).

جهاز MOXIE 

تم تجربة جهاز MOXIE على متن مركبة بيرسيفيرانس التابعة لناسا، والتي هبطت على سطح المريخ في فبراير 2021. ومنذ ذلك الحين، نجح MOXIE في إنتاج كميات مهمة من الأكسجين، وقد تم إنتاج حوالي 122 جرامًا من الأكسجين حتى الآن. هذه الكمية تكفي لدعم رائد فضاء لمدة تقارب ثلاث ساعات و40 دقيقة.

كيف ينتج جهاز MOXIE الأوكسجين ؟

تعمل أداة MOXIE على تحويل ثاني أكسيد الكربون الموجود في الغلاف الجوي الرقيق للمريخ إلى أكسجين جزيئي، وذلك من خلال عملية تفصيلية ودقيقة. تم تصميم MOXIE ليتحمل درجات حرارة عالية تصل إلى 1470 درجة فهرنهايت (800 درجة مئوية)، وهو مصنوع من مواد مقاومة للحرارة مثل سبائك النيكل.

تم تحقيق نجاح كبير مع جهاز MOXIE، ويعتقد الخبراء أنه في المستقبل يمكن تطوير إصدارات أكبر من الجهاز قادرة على إنتاج كميات أكبر من الأكسجين وتخزينه.

أهمية هذا الاكتشاف 

 يمكن أن يكون لهذه التقنية تأثير كبير على رحلات الفضاء المستقبلية، حيث يمكن استخدام الأكسجين كوقود صاروخي للعودة من المريخ إلى الأرض، وبالتالي يتم تقليل الاعتماد على إرسال كميات ضخمة من الوقود من الأرض.

بالإضافة إلى ذلك، قد تكون تقنية إنتاج الأكسجين على المريخ مفيدة أيضًا لدعم رواد الفضاء المستقبليين وتوفير الهواء القابل للتنفس في رحلاتهم الفضائية.

إن تحقيق نجاح MOXIE يمثل خطوة مهمة في استكشاف الفضاء واستعمار الكواكب الأخرى. وتعكس هذه التقنية التزام ناسا بتطوير الحلول المستعنوان المقالة: ناسا تحقق تقدمًا كبيرًا في إنتاج الأكسجين على المريخ .