بدأت شركة JR West بإصلاح نظام السكك الحديدية الخاص بها بأسلوب ياباني مميز، وهو استخدام روبوتات متطورة شبيهة بالبشر.
ابتداءً من هذا الشهر، ستستخدم روبوتات عملاقة من نوع "الميكا" لتنفيذ مجموعة من مهام الصيانة على البنية التحتية للسكك الحديدية، مثل طلاء الهياكل الداعمة العلوية وإزالة فروع الأشجار التي تعيق المسارات.
هذه الروبوتات قادرة على رفع أشياء يصل وزنها إلى 40 كيلوغرامًا والوصول إلى ارتفاعات تصل إلى 12 مترًا، ويمكن تزويد الأذرع المرنة لهذه الروبوتات بمجموعة متنوعة من الأدوات لأداء العديد من الوظائف المختلفة.
يتم تشغيل الروبوت العامل بواسطة إنسان يجلس في الشاحنة المرافقة ويقوم بالتحكم في حركته باستخدام عصا تحكم ونظارات الواقع الافتراضي المرتبطة بكاميرا على رأس الروبوت.
يظهر جزء من فيديو نشرته شركة JR West الروبوت وهو يستخدم منشار دائري لقص الأشجار الطويلة، ولكن لا تخف، يعتقد مطورو الجهاز أن ابتكارهم هو بمثابة يدين آمنتين.
وفي إعلان حديث، قالت شركة JR West أنها طورت هذه التكنولوجيا بمساعدة شركة الروبوتات Jinki Ittai وشركة التكنولوجيا Nippon Signal في محاولة لتحسين سلامة موظفيها وتقليل مخاطر الحوادث المرتبطة بالعمل.
وأشاروا أيضًا إلى أن "نقص العمالة" هو دافع كبير للتكنولوجيا الجديدة، حيث تمتلك اليابان أعلى معدل من كبار السن في العالم، ويبلغ عمر حوالي 29 بالمائة من سكان البلاد أكثر من 65 عامًا، وهي مشكلة من المتوقع أن تسبب جميع أنواع الصداع، ليس أقلها للاقتصاد الذي بدأ يتعرض لضغط نقص العمالة.
كثيراً ما تُتهم الروبوتات والتكنولوجيا الجديدة بـ "سرقة الوظائف" من البشر، لكن يبدو أنها يمكن أن تُستخدم لتخفيف نقص العمالة أيضًا.
