وفي مذكرة قدمت إلى محكمة الاستئناف الأمريكية لدائرة مقاطعة كولومبيا في 26 تموز، قالت وزارة العدل أن موظفي تيك توك تمكنوا من التواصل مباشرة مع مهندسي بايت دانس في الصين عبر نظام ويب داخلي يسمى "لارك"، والذي يُعرف أيضاً باسم "فيشو".

أرسل موظفو تيك توك "كميات كبيرة من بيانات المستخدم الأمريكية المقيدة" عبر قنوات لارك "لمعالجة قضايا تشغيلية مختلفة"، وفقاً لملف قضائي، وأضافت وزارة العدل أن هذا يعني تخزين "بيانات شخصية أمريكية حساسة معينة" على خوادم صينية ويمكن لموظفي بايت دانس الوصول إليها في الصين.

وقال مسؤول فيدرالي، وفقًا لملف المحكمة، أن إحدى الأدوات الموجودة داخل Lark ستسمح لموظفي بايت دانس وتبك توك "بجمع معلومات المستخدم بالجملة بناءً على محتوى المستخدم أو تعبيراته، بما في ذلك وجهات النظر حول مراقبة الأسلحة والإجهاض والدين".

بالإضافة إلى ذلك، ذكر ملف المحكمة لوزارة العدل أن تيك توك أنشأت "مشروعاً داخلياً" في عام 2022 لإزالة بعض بيانات المستخدم الأمريكية الحساسة التي يُزعم أنها "محفوظة بشكل غير صحيح" على قنوات Lark.

وفي الملخص الجديد، حثت وزارة العدل المحكمة على رفض الدعوى التي رفعتها تيك توك و بايت دانس في شهر أيار، حيث تتحدى الشركتان دستورية قانون جديد وقعه الرئيس جو بايدن في أبريل، ويلزم بايت دانس ببيع تيك توك أو حظره من متاجر تطبيقات الهاتف المحمول وخدمات استضافة الويب في الولايات المتحدة، وقد مر مشروع القانون في الكونجرس بدعم من الحزبين.

وجاء في مذكرة وزارة العدل: "إن التهديد الخطير للأمن القومي الذي يشكله تيك توك حقيقي، كما يتضح من السجل العام وأكدته المعلومات السرية التي قدمتها مجتمعات الاستخبارات، إن سلطة الحكومة الصينية على بايت دانس تمكنها من الوصول إلى معلومات [المستخدم] واستغلالها لتقويض الأمن القومي الأمريكي، بما في ذلك من خلال تطوير وتجنيد أصول استخباراتية، وتحديد ضباط وأصول استخباراتية سرية أمريكية، وابتزاز أو إكراه الأمريكيين".

يمكن استخدام أداة أخرى داخل لارك لتحفيز "قمع المحتوى" على تيك توك بناءً على استخدام كلمات معينة، "وعلى الرغم من أن هذه الأداة تحتوي على سياسات معينة تنطبق فقط على المستخدمين المقيمين في الصين، فقد تم استخدام مثل هذه السياسات [الأخرى] لتطبيقها على مستخدمي تيك توك خارج الصين"، كما جاء في مذكرة وزارة العدل.

وبعد تقديم مذكرة وزارة العدل يوم الجمعة، أصدرت تيك توك بياناً على منصة X قالت فيه إنها لا تزال واثقة من دعواها القضائية.

وقالت شركة تيك توك: "لا شيء في هذه المذكرة يغير حقيقة أن الدستور في صفنا، إن حظر تيك توك من شأنه إسكات أصوات 170 مليون أمريكي، وهو ما يشكل انتهاكاً للتعديل الأول".

- التلاعب السري بالمحتوى:

صرح كيسي بلاكبيرن، وهو مسؤول استخباراتي أمريكي كبير، في وثيقة قضائية منفصلة أنه ثبت أن تيك توك تلقى أوامر رقابة من السلطات الصينية.

وقال السيد بلاكبيرن: "تثبت تقارير الاستخبارات أيضاً أن بايت دانس وتيك توك اتخذتا إجراءات استجابة لمطالب (الحكومة الصينية) بفرض رقابة على المحتوى خارج الصين".

وحذرت وزارة العدل من احتمال ما أسمته "التلاعب السري بالمحتوى" من قبل الحزب الشيوعي الصيني على تيك توك، قائلة إن السلطات الصينية يمكنها "التحكم سراً" في خوارزمية التطبيق.

"من خلال توجيه بايت دانس أو تيك توك للتلاعب سراً بهذه الخوارزمية، يمكن للصين، على سبيل المثال، تعزيز عمليات التأثير الخبيثة الحالية وتضخيم جهودها لتقويض الثقة في ديمقراطيتنا وتفاقم الانقسامات الاجتماعية"، كما جاء في ملف وزارة العدل للمحكمة.