الطب البديل هو مصطلح يُستخدم لوصف العلاجات الطبية التي تُستَخدم بديلا للعلاجات التقليدية (السائدة)، ويُشار إليه أحيانا بمصطلحات مثل "الطب التكميلي" أو "الطب التكاملي".

أكثر من نصف البالغين في الولايات المتحدة صرّحوا بأنهم يستخدمون شكلاً من أشكال الطب البديل. ولكن، ما هي أنواع العلاجات التي تُصنّف كبديلة؟ تتغير هذه التعريفات مع تطور الأبحاث الطبية واندماج بعض هذه العلاجات في الممارسات الطبية السائدة.

فيما يلي استعراض لبعض العلاجات البديلة الشائعة، بالإضافة إلى فوائدها ومخاطرها المحتملة.

- العلاج بالإبر الصينية (Acupuncture)

تُعد هذه التقنية من أقدم ممارسات الطب الصيني التقليدي، حيث تستخدم الإبر لتحفيز نقاط محددة في الجسم، يقوم المعالج المتخصص، المعروف باسم أخصائي العلاج بالإبر، بإدخال إبر رفيعة ومعقمة في الجلد لتحفيز الشفاء الطبيعي في الجسم.

تشير الدراسات إلى أن العلاج بالإبر فعّال في علاج العديد من الحالات مثل:

ألم الرقبة والظهر، الغثيان، القلق، الاكتئاب، الأرق، العقم، وغيرها.

- الطب التقويمي اليدوي (Chiropractic Medicine)

يركز هذا النوع من العلاج على بنية الجسم، خاصة العمود الفقري، ووظائفه الحيوية. يقوم أخصائي العلاج التقويمي بإجراء تعديلات ("تحريك يدوي") للعمود الفقري أو لأجزاء أخرى من الجسم لإعادة التوازن والاصطفاف الصحيح.

الهدف من هذا الطب هو تخفيف الألم، وتحسين الوظيفة الجسدية، وتعزيز قدرة الجسم على الشفاء الذاتي.

رغم أن معظم الأبحاث تركز على آلام أسفل الظهر، فإن هناك دلائل على فعاليته في حالات مثل:

الصداع، آلام الرقبة، مشكلات المفاصل، واضطرابات ناتجة عن الصدمة.

- العلاجات بالطاقة (Energy Therapies)

تركّز هذه العلاجات على الحقول الطاقية التي يعتقد الكثيرون أنها تحيط بالجسم. ومن أبرز أنواعها:

العلاج بالمجالات المغناطيسية

يستخدم هذا النوع الحقول المغناطيسية أو الكهربائية لعلاج مشاكل الجهاز العضلي الهيكلي. تُظهر بعض الدراسات أنه يساعد في علاج الفُصال العظمي ومشاكل الألم، بل وحتى في تسريع التئام الكسور.

تحذير: لا يُنصح به للحامل أو لمن يضع أجهزة قلبية مزروعة أو يستخدم مضخات أنسولين أو لاصقات دوائية.

- الريكي (Reiki)

يعتمد هذا العلاج على نقل الطاقة الطبيعية عبر يد المعالج إلى جسم المريض لتسريع الشفاء. يقوم المعالج بوضع يديه بخفة على الجلد أو يمررهما فوق الجسم.

ورغم قلة الأبحاث العلمية حول فعاليته، يلقى هذا العلاج شعبية متزايدة.

- اللمسة الشفائية (Healing Touch)

في هذا النوع، لا يلمس المعالج جسم المريض، بل يحرّك يديه فوقه لتصحيح الخلل في مجاله الطاقي. أظهرت الأبحاث أن هذه التقنية تقلل من القلق لدى مرضى السرطان وتحسّن شعورهم بالرفاهية، لكن فعاليتها في حالات أخرى لا تزال غير مؤكدة.

- العلاج بالأعشاب (Herbal Medicine)

يستخدم هذا النوع أجزاء من النباتات — الجذور، الأوراق، الثمار أو الزهور — لعلاج مختلف المشكلات الصحية.

وفقا لمنظمة الصحة العالمية، فإن نحو 80% من سكان العالم يعتمدون على الأعشاب الطبية بشكل أساسي،

تشير الدراسات إلى أن بعض الأعشاب فعّالة في علاج حالات مثل:

الحساسية، متلازمة ما قبل الحيض، التعب المزمن، وغيرها.

ملاحظة مهمة: تباع المكملات العشبية دون الحاجة إلى إثبات فعاليتها أو سلامتها، لذا يُنصح دائمًا باستشارة الطبيب قبل استخدامها.

- الطب الهندي التقليدي (Ayurvedic Medicine)

يُعد الأيورفيدا أحد أقدم أنظمة الطب في العالم، حيث نشأ في الهند قبل أكثر من 3,000 عام ولا يزال يُستخدم على نطاق واسع حتى اليوم.

يعتمد هذا النظام على الأعشاب، الأنظمة الغذائية الخاصة، وممارسات روحية وصحية فريدة لعلاج الأمراض وتحقيق التوازن.

لكن بعض منتجات الأيورفيدا قد تحتوي على معادن سامة مثل الرصاص، مما يجعل استخدامها محفوفًا بالمخاطر إن لم تكن من مصادر موثوقة.