تشير الدراسات إلى أن اللون الأحمر المبهج للبطيخ يأتي من مركب الليكوبين، أحد مضادات الأكسدة القوية، هذا المركب قد يقلل من خطر الإصابة بالسرطان والسكري كجزء من نمط حياة صحي، ويحتوي البطيخ على كمية من الليكوبين تفوق تلك الموجودة في الطماطم، للحصول على أعلى تركيز، اختر البطيخ ذو اللب الأحمر الزاهي، ويفضل أن يكون خالياً من البذور وأكثر نضجا

- حماية طبيعية من أشعة الشمس؟

بعض الأصباغ النباتية مثل الليكوبين تساعد النباتات على مقاومة أشعة الشمس، وقد تقدم فائدة مشابهة لبشرتك عند تناولها. فرغم أن هذه الحماية ليست مؤكدة تماما، فإن استهلاك الليكوبين قد يقلل من احتمالية الإصابة بحروق الشمس، ومع ذلك لا بد من الاستمرار في استخدام واقٍ شمسي واسع الطيف بعامل حماية SPF 30 أو أكثر يوميا.

- يدعم صحة القلب

يحتوي البطيخ على الحمض الأميني "سيترولين"، الذي يساعد على تحسين تدفق الدم وقد يساهم في خفض ضغط الدم، كما أن الليكوبين الموجود فيه له دور بارز في تقليل خطر الإصابة بالنوبات القلبية. لكن تذكر، أسلوب حياتك بالكامل هو ما يصنع الفارق، مارس الرياضة، وامتنع عن التدخين، وقلل الدهون المشبعة، واتبع نصائح طبيبك.

- يحمي المفاصل من الالتهاب

يمتلك البطيخ صبغة طبيعية تُعرف باسم "بيتا-كريبتوكسانثين"، وقد أظهرت بعض الدراسات أنها تقلل من التهابات المفاصل وتقلل من احتمال الإصابة بالتهاب المفاصل الروماتويدي بمرور الوقت.

- مفيد لصحة العين

شريحة متوسطة من البطيخ توفر ما بين 9 إلى 11% من احتياجك اليومي من فيتامين A، وهو عنصر أساسي للحفاظ على صحة العينين، وتُعد الأطعمة المصدر الأفضل للفيتامينات والمعادن الضرورية للجسم.

- مرطب طبيعي ولذيذ

يحتوي البطيخ على نسبة 92% من الماء، مما يجعله وسيلة ممتازة للحفاظ على الترطيب خلال أشهر الصيف، فكل خلية في جسدك تحتاج إلى الماء، وأي نقص بسيط فيه قد يسبب التعب والخمول.

- يعزز صحة الجلد

يُعد البطيخ غنيا بفيتامينات A وB6 وC، مما يساعد على إبقاء بشرتك ناعمة ونضرة، ويمكنك استخدامه كماسك طبيعي للوجه بخلط ملعقة من عصير البطيخ مع ملعقة من اللبن اليوناني، ووضع المزيج على الوجه لمدة 10 دقائق لإزالة خلايا الجلد الجافة والباهتة.

- بديل صحي للحلويات

بينما تحتوي كوب واحد من البوظة على حوالي 300 سعرة حرارية، يقدم لك نفس الكمية من البطيخ 45.6 سعرة فقط، دون دهون أو كوليسترول أو صوديوم. لتحضير شربات بارد، قم بخلط البطيخ بالخلاط مع قليل من عصير الليمون وضعه في الفريزر حتى يتجمد.

- يدعم الأداء الرياضي

تساعد محتويات البطيخ من الماء، والأحماض الأمينية، والبوتاسيوم على تحسين الأداء الرياضي والتقليل من تشنجات العضلات، كما يُنصح بشرب عصير البطيخ بعد التمرين للمساعدة في تقليل آلام العضلات.

- لا يرفع سكر الدم

بشكل مفاجئ رغم أن مؤشر البطيخ الجلايسيمي (GI) مرتفع (80)، إلا أن حمولة السكر فيه منخفضة جدا (5 فقط)، ما يجعله آمنا نسبيا لمرضى السكري عند تناوله باعتدال.

- سهل الهضم

بالنسبة لمن يعانون من أمراض الجهاز الهضمي مثل داء كرون أو التهاب القولون التقرحي، يمكن اعتبار البطيخ خيارا آمنا وسهل الهضم، فقط تجنب تناول القشرة والبذور إن كنت بحاجة لتقليل كمية الألياف.

- ماذا لو ابتلعت بذرة بالخطأ؟

لا تقلق، ابتلاع بذرة بطيخ لا يسبب نمو نبتة في المعدة! فالمعدة لا تحتوي على التربة أو الضوء، بل على حمض هضمي قوي، وبالمناسبة تحتوي البذور على مغذيات مفيدة أيضا.

- كيف تختار بطيخة ناضجة؟

اختر ثمرة خالية من الخدوش أو الكدمات، وابحث عن بقعة صفراء (وليس بيضاء) على قاعدتها، مما يدل على نضجها. يجب أن تكون ثقيلة بالنسبة لحجمها، وعند الطرق عليها تصدر صوتا أجوفا.

- كيفية تقطيع وتخزين البطيخ بأمان

اغسل البطيخة من الخارج قبل التقطيع لتجنب انتقال البكتيريا، ويفضل تناولها فور التقطيع، ولكن يمكن تخزينها في الثلاجة لمدة تصل إلى 5 أيام. كما يمكن تجميدها لاستخدامها لاحقا في العصائر والميلك شيك، رغم أنها تفقد قرمشتها الأصلية.

يمكنك تنويع استخدام البطيخ بوضع مكعباته مع جبنة الفيتا في السلطات، أو تحضير "بيتزا بطيخ" بتزيين الشرائح باللبن، والنعناع، واللوز، والتوت، وحتى البذور يمكن تحميصها مع زيت الزيتون والملح للحصول على وجبة خفيفة صحية.