اقترح علماء من معهد فيزيولوجيا النباتات باسم ك. أ. تيميريازيف التابع للأكاديمية الروسية للعلوم استخدام زيوت مستخلصة من الميكروطحالب (الطحالب الدقيقة) من نوع Vischeria punctata في إنتاج بدائل حليب الأم المخصصة لتغذية الرضع.

وبحسب ما نقلته وكالة РИА نوفوستي، فإن هذه الزيوت قد تُسهم في تحسين امتصاص الدهون لدى حديثي الولادة، مما ينعكس إيجاباً على صحتهم ونموهم.

وقد نُشرت نتائج الدراسة في مجلة Functional Plant Biology بدعم من المؤسسة الروسية للعلوم (RNF).

حمض البالميتيك عنصر أساسي لنمو صحي

أوضح رومان سيدوروف، رئيس مختبر التمثيل الغذائي للدهون في المعهد، أن حمض البالميتيك ضروري للتطور السليم للرضع، حيث يساهم في:

تحسين امتصاص الدهون.

دعم صحة الجهاز الهضمي.

تعزيز امتصاص الكالسيوم اللازم لنمو العظام.

ويتميّز حليب الأم بأن حمض البالميتيك يشغل الموقع المركزي في جزيئات الدهون الثلاثية، مما يجعله سهل الامتصاص لدى الرضع.

مشكلة تركيبات حليب الأطفال الحالية

تعتمد معظم تركيبات حليب الأطفال الصناعية على زيوت نباتية تحتوي على حمض البالميتيك، لكنه يكون موجوداً في الأطراف الجزيئية للدهون، وليس في المركز كما في حليب الأم.

ويؤدي هذا الاختلاف البنيوي إلى:

ضعف امتصاص الدهون.

اضطرابات هضمية مثل الإمساك.

اختلال في امتصاص الكالسيوم لدى بعض الأطفال.

شحم الخنزير حل تقني مرفوض مجتمعياً

حتى وقت قريب، كان المصدر الأقرب من حيث التركيب لدهون حليب الأم هو البيتا-بالميتات المستخلص من شحم الخنزير.

لكن هذا الحل يواجه رفضاً واسعاً لأسباب دينية وأخلاقية وثقافية، مما حدّ من استخدامه في الصناعات الغذائية المخصصة للأطفال.

الميكروطحالب تقدم بديلاً نباتياً أخلاقياً

يرى العلماء أن الميكروطحالب Vischeria punctata تمثل بديلاً مثالياً، إذ يمكن عند زراعتها في بيئة فقيرة بالنيتروجين:

أن تمتلئ خلاياها بقطيرات دهنية.

تشكّل الدهون المناسبة لتغذية الرضع نحو 40% من محتوى هذه القطيرات.

تحتوي هذه الدهون على حمض البالميتيك في الموضع المركزي، بما يشبه دهون حليب الأم.

الخطوة التالية: من المختبر إلى الإنتاج

أشار سيدوروف إلى أن الفريق البحثي يخطط في المرحلة المقبلة إلى:

تحسين تقنيات زراعة الميكروطحالب.

توسيع الإنتاج إلى مستوى شبه صناعي.

تطوير تقنية مستقرة لاستخلاص زيت عالي القيمة للاستخدام في التغذية الوظيفية، بما في ذلك حليب الأطفال.