نشرت مجلة Neurology دراسة جديدة بحثت في كيفية تأثير التقدم في العمر على التعافي لدى الأشخاص المصابين بإصابات الحبل الشوكي . وأوضحت الدراسة أن ارتفاع متوسط العمر عند الإصابة أصبح ظاهرة متزايدة، نتيجة النمو السكاني والتقدم الطبي الذي ساهم في زيادة معدلات النجاة.

وقالت الدكتورة كيارا بافيزي، الحاصلة على دكتوراه في الطب والفلسفة، من جامعة بافيا في إيطاليا، وهي الباحثة الرئيسية في الدراسة، إن عدد المصابين بإصابات الحبل الشوكي في ازدياد مستمر، كما أن متوسط العمر وقت الإصابة يشهد ارتفاعا ملحوظا.

ثبات معدلات التعافي رغم التقدم الطبي

أشارت الباحثة إلى أنه على الرغم من التطورات الكبيرة التي شهدها الطب والجراحة خلال العقود الماضية، فإن معدلات التعافي بعد إصابات الحبل الشوكي لم تشهد تحسنا ملحوظا. وأضافت أن نتائج هذه الدراسة قد تساعد الباحثين مستقبلًا على تصميم تجارب سريرية وعلاجات جديدة تأخذ بعين الاعتبار عمر المريض عند الإصابة.

العمر لا يؤثر على التعافي العصبي

توصل الباحثون إلى أن التقدم في العمر لا يؤثر بشكل مباشر على التعافي العصبي، بما في ذلك:

القدرة الحركية

الإحساس باللمس الخفيف

الإحساس بالوخز

قوة الأطراف العلوية والسفلية

وهو ما يعني أن كبار السن يمتلكون فرصا مماثلة للشباب في استعادة الوظائف العصبية الأساسية.

تراجع واضح في التعافي الوظيفي لدى كبار السن

في المقابل، أظهرت الدراسة أن الأشخاص الأكبر سنا يعانون من ضعف أكبر في التعافي الوظيفي، أي في القدرة على أداء الأنشطة اليومية، مثل:

تناول الطعام

الاستحمام

التحكم في المثانة والأمعاء

الحركة والتنقل

الاعتماد على النفس في الحياة اليومية

كما أظهرت النتائج أن كبار السن حققوا تحسنا أقل في اختبارات القدرة على المشي، بما في ذلك سرعة المشي لمسافات قصيرة، سواء بمساعدة أدوات مثل العصا أو بدونها.

تفاصيل الدراسة وعدد المشاركين

شملت الدراسة 2,171 شخصا، بمتوسط عمر بلغ 47 عاما، تم إدخالهم إلى وحدات متخصصة في علاج إصابات الحبل الشوكي ضمن الدراسة الأوروبية متعددة المراكز لإصابات الحبل الشوكي.

تمت متابعة المشاركين لمدة عام كامل بعد الإصابة، وخلال هذه الفترة خضعوا لاختبارات متعددة لقياس مستوى التعافي واستعادة القدرات الوظيفية والعصبية.

نتائج دقيقة حول الاستقلال الوظيفي

استخدم الباحثون مقياسًا للاستقلال الوظيفي في الأنشطة اليومية، تتراوح درجاته بين 0 و100، حيث تشير الدرجة الأعلى إلى تعافٍ أفضل.

بلغ متوسط الدرجات عند الدخول إلى وحدة العلاج 31 نقطة

وبعد عام واحد، ارتفع المتوسط إلى 35 نقطة

لكن الدراسة كشفت أن كل زيادة قدرها 10 سنوات في العمر ارتبطت بانخفاض قدره 4.3 نقاط في مستوى التعافي الوظيفي.

كما لوحظ انخفاض ملحوظ في التعافي الوظيفي لدى الأشخاص الذين تجاوزت أعمارهم 70 عاما.

نتائج مستقلة عن شدة الإصابة

أكد الباحثون أن هذه النتائج ظلت ثابتة حتى بعد الأخذ في الاعتبار:

نوع إصابة الحبل الشوكي

درجة شدتها

مستوى الضرر العصبي

ما يعزز قوة النتائج ودقتها العلمية.

توصيات خاصة لكبار السن في برامج التأهيل

قالت الدكتورة بافيزي إن الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 70 عاما يحتاجون إلى برامج تأهيل مخصصة تراعي الحالات الصحية الأخرى المصاحبة، مثل:

أمراض القلب والأوعية الدموية

داء السكري

هشاشة العظام

وشددت على ضرورة تصميم خطط إعادة تأهيل تركز على تحسين جودة الحياة والقدرة على أداء المهام اليومية.

أشار الباحثون إلى وجود بعض القيود، أبرزها أن عددًا كبيرًا من المشاركين في قاعدة البيانات الأصلية لم يتمكنوا من إكمال المتابعة لمدة عام، مع توفر معلومات محدودة حول أسباب الانسحاب أو حالات الوفاة خلال فترة الدراسة.

وقد يكون لهذا العامل تأثير محتمل على النتائج النهائية.